圣誕節到了，一個窮人家，母親只能給她兩個兒子一個不大的蛋糕作圣誕晚餐。母親要求兩個兒子平分蛋糕，但兩個兒子都想吃多一點，所以兒子為怎么分蛋糕爭吵不休，無論怎么分法，總有一個人說不公平。

無奈之下，媽媽只好想了個辦法： “老大，你過來，你來切蛋糕。但切好之后，弟弟先挑。”

這一下，兄弟倆都沒話說了。老大只好盡可能切得平均，而弟弟即使拼命想發現大的挑，但也發現兩塊都差不多，最后兄弟倆都比較滿意。

在這個故事中：

制度是：媽媽要求兩人平分蛋糕，哥哥負責切蛋糕。

流程是：第一步，哥哥切蛋糕；第二步：弟弟挑一塊；第三步：哥哥取剩下一塊。

機制是：切的后取，監督的先取。

制度：對行為的規范和約束，對責任的明確和區分。

流程：工作的步驟及過程。

機制：協調人與人之間的利益和關系。

在管理中，制度流程雖然重要，但如果沒有有效機制的調節，也會打折扣。而機制能否有效關鍵在于是否能抓住人性的本質。