美國斯坦福大學教授巴斯卡爾和哈佛大學教授艾索斯在《日本的管理藝術》一書中把日本的經驗概括為“七S”管理模式。

所謂“七S”，即戰略（Strategy）、結構（Structure）、系統（Systems）、風格（Style）、共同價值觀（Shared values）、人員（Statt）、技術（Skills）。

他們把前三個變量稱為“硬S”，把后四個變量稱為“軟S”，他們認為日本的成功之處，就在于他們更重視“軟S”。

所謂“軟S”的軟因素，就是更加強調管理中人的因素，特別是強調人的精神因素和主觀能動因素，即企業組織中文化的作用。