生命周期
生命周期是一種非常有用的工具，標準的生命周期分析認為市場經歷發展、成長、成熟、衰退幾個階段。然而真實的情況要微妙得多，給那些真正理解這一過程的企業提供了更多的機會，同時也更好地對未來可能發生的 危機進行規避。
有兩種主要的生命周期方法 ——一種是傳統的、相當機械的看待市場發展的觀點（產品/行業生命周期）；

另外一種更富有挑戰性，觀察顧客需求是怎樣隨著時間演變而由不同的產品和技術來滿足的（需求生命周期）。
產品/行業生命周期是一種非常有用的方法，能夠幫助企業根據行業是否處于成長、成熟、衰退或其他狀態來制定適當的戰略。
這種方法假定，企業在生命周期中(發展、成長、成熟、衰退)每一階段中的競爭狀況是不同的。例如：發展——產品/服務由那些“早期采納者“購買。他們對于價格不敏感，因此利潤會很高。而另一方面，需要大量投資用于開發具有更好質量和大眾化價格的產品，這又會侵蝕利潤。
在這種方法中，由于假定事情必然會遵循一種即定的生命周期模式，這種方法可能導致可預測的而不是有創意 的 、革新的戰略。
生命周期概念更有建設性的應用是需求生命周期理論。這個理論假定，顧客（個人、私有或公有企業）有某種特定的需求（娛樂、教育、運輸、社交、交流信息等）希望能夠得到滿足。在不同的時候會有不同的產品來滿足 這些需求。
技術在不斷發展，人口的統計特征隨著時間而演變，政治環境則在不同的權力集團之間搖擺不定，消費者偏好也會改變。與其為了保衛特定的產品而戰，倒不如為了確保你能夠繼續滿足顧客需求而戰。
許多電視機生產商看到了他們處于成熟的電視機市場上，卻沒有看到自己還處在一個正在不斷成長中的家庭娛 樂
市場上。于是他們放棄了這個市場，眼睜睜地看著它同錄像機、家庭電腦雙及未來的 HDTV（高清晰度電視）一道進入了爆炸式的成長中。