行動學習法是英國管理學思想家雷格·瑞文斯教授(RegRevans1907-2003)最早提出。瑞文斯在1938年的一篇文章中就已經談到行動學習，但并未引起重視。

　　1945年，雷格•瑞文斯成為英國新成立的國家煤礦理事會(NationalCoalBoard,簡稱NCB)的第一位教育和培訓主任。他做了一個試驗，在培訓中，把英格蘭和威爾士煤礦業的煤礦經理們分成4到8的小組，拜訪彼此的煤礦，并作為對方的顧問，就相關問題進行分析、討論和溝通。結果，參加學習的煤礦，生產量增加了30%；沒參與的，生產量不變。這就是行動學習法雛形。