1971年，瑞文斯在出版的《發(fā)展高效管理者》一書中，正式提出了行動學習的理論與方法，為今天大行其道的行動學習奠定了理論基礎。1975年，瑞文斯返回英國，為英國電力公司開辦了管理發(fā)展培訓課程，行動學習的神奇效果又一次得到驗證。從此，行動學習開始散花，慢慢傳播開來。最開始在一些組織、企業(yè)中得以嘗試和發(fā)展，后來推廣到更多的組織和企業(yè)。用過行動學習法的企業(yè)，都肯定它的強大應用效果。

　　20世紀90年代末，行動學習逐漸被一些國外先進企業(yè)如GE、霍尼韋爾公司、花旗銀行、杜邦、殼牌石油公司、強生公司和西門子等所接受和運用，效果明顯，得到眾多企業(yè)家高度評價。杰克·韋爾奇曾這樣說：GE用行動學習進行培訓，使這些學生成為公司最高管理層的內(nèi)部咨詢師。行動學習是GE改變成“全球思想、快速轉(zhuǎn)變組織”的主要策略。使用行動學習后，GE的國際性業(yè)務占40％，且很快要達到50％，使用行動學習前，GE的國際性業(yè)務占18％。