《易經(jīng)》是中國(guó)文化最古老的典籍。歷代正統(tǒng)派的學(xué)者，用很多不同的文字贊揚(yáng)它，大致說(shuō)來(lái)，推崇它為“群經(jīng)之首”，致予無(wú)上的敬意。相反的，認(rèn)為僅是古代的一部卜筮之書，近于巫祝的巫詞，卑不足道。只是經(jīng)過孔子的傳述《周易》以后，又加上歷代許多學(xué)者穿鑿附會(huì)，才有了后世的盲從和崇敬。甚之，近代以來(lái)，還有許多類似的輕薄的諷刺。 　　無(wú)可否認(rèn)的，《周易》原是上古卜筮的學(xué)術(shù)，但到了商、周之際，經(jīng)過文王的整理和注述，把它由卜筮的范圍，進(jìn)入“天人之際”的學(xué)術(shù)領(lǐng)域，由此《周易》一書，便成了中國(guó)人文文化的基礎(chǔ)。自東周以來(lái)，再經(jīng)過孔子的研究和傳述，同時(shí)又散為諸子百家學(xué)術(shù)思想的源泉，這是無(wú)可否認(rèn)的事實(shí)。 　　因此，如要研究中國(guó)文化，無(wú)論是春秋、戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的儒、道、墨和諸子百家，乃至唐、宋以后的儒、佛、道等諸家之學(xué)，不從《易經(jīng)》探研，便有數(shù)典忘祖之概了。 　　“易”的內(nèi)涵，包括三個(gè)意義： 　　（一）易。就是簡(jiǎn)易、平易的意思。因?yàn)樘斓刈匀坏姆▌t，本來(lái)就是那樣簡(jiǎn)樸而平易的。 　　（二）變易。認(rèn)為天地自然的萬(wàn)事萬(wàn)物，以及人事，隨時(shí)在交互變化之中，永無(wú)休止。但是這種變化的法則，卻有其必然的準(zhǔn)則可循，并非亂變。 　　（三）不易。天地自然的萬(wàn)事萬(wàn)物以及人事，雖然隨時(shí)隨地都在錯(cuò)綜復(fù)雜，互為因果的變化中，但所變化者是其現(xiàn)象。而能變化的，卻本自不易，至為簡(jiǎn)易。 　　所謂“易更三世”，是指（一）《連山易》（二）《歸藏易》（三）《周易》 　　伏羲時(shí)代的易學(xué)是《連山易》，首先以艮卦開始，象征“山之出云，連綿不絕”。 　　黃帝時(shí)代的易學(xué)是《歸藏易》，首先以坤卦開始，象征“萬(wàn)物莫不歸藏于其中”。意思是指人類的文化和文明，都以大地為主，萬(wàn)物皆生于地，終又歸藏于地。 　　周代人文文化的開始，便以現(xiàn)在留傳的《周易》為寶典，首先先從乾、坤兩卦開始，表示天地之間，以及“天人之際”的學(xué)問。