闡釋天地和生命起源是科學問題，屬天體科學、生命科學。但是，這種科學不單單是建立在實驗和觀察的基礎上，而更重要的是建立在哲學推理上，因此又是哲學問題。由于宇宙的無限性和人的個體生命的有限性，人們很難單純地用實驗觀察的方法來證明這種說法的正確與否；但由于人們思維的無限性和任何事物相對的有限性，哲學推理、唯物辯證法不僅能夠而且可以證明某種說法的正確與否。從這個角度看問題，可以說，科學是具體化了的哲學，哲學是抽象化了的科學。它們的共同基礎是認識論，是思維，是自然界及其物質的運動。（這是從理論系統、認識工具、認識對象來說）人類認識世界只有既用科學方法，同時又靠哲學思維才能完成一個完整而正確的過程。這兩者都是認識問題。

在《西游記》中，作者對天地人起源的基本觀點，也是中國古代哲學——主要是道教對天、地、人起源的觀點。這一觀點，雖不十分科學，但已具有辯證唯物主義思想的萌芽，與現代宇宙學、地球學、生物學、生物哲學的研究成果相通。