管理學家定義了全球化的精髓：利用國內國際兩個市場去贏得競爭優勢。

詹姆斯.奎恩在《智能企業》一書中說：“假如在某項關鍵活動上做不到‘世界最好’，而公司在內部繼續從事這項活動，或死抱現有技術不放，就將喪失競爭優勢”。

在經濟全球化的浪潮中，跨國公司正是利用其強大的實力紛紛“搶灘”國際市場，以使其在國際市場競爭中處于有利地位，去贏得競爭優勢。

號稱美國公司的百特國際公司1996年銷售的48%來自美國國外，但是這些銷售帶來的利潤占73%；同年通用電氣公司來自國外的收入達到333億美元，占總收入的40%，比10年前上升了20%；IBM公司1996年在美國國內的銷售占總銷售額的52%，但利潤只占14%；福特汽車公司（Ford Motor Co.）的“維多利亞皇冠”牌汽車的零件來自世界各地：西班牙（發動機電子控制裝置）、日本（減震器）、德國（反鎖剎車系統）、墨西哥（座椅、風擋玻璃和油箱）以及英格蘭（關鍵軸類零件）；麥當勞（McDonald’s）的漢堡包在中國大中城市隨處可見。

若沒有國際市場，上述這些公司及許多其他公司將會停滯不前。但對發展中國家的企業來說，無疑面臨著更為嚴峻的挑戰。