伊爾·布拉格是美國歷史上第一位榮獲普利策新聞獎的黑人記者，堪稱美利堅新聞史上的一大奇跡。據說，這位傳奇人物的成長經歷也有一定的傳奇色彩。
童年時，布拉格家里很窮，父母都靠賣苦力為生，以至于年幼的布拉格認為，像他這樣地位卑微的黑人是不可能有什么出息的，他只能子承父業，長大后和父親一樣做個水手。
為了打消兒子這種自暴自棄的錯誤心理，當布拉格9歲時，父親帶他去參觀了偉大畫家凡·高的故居。當看到那張破舊狹窄的小木床和那雙龜裂的臟皮鞋時，布拉格很奇怪地問父親：“爸爸，凡·高不是世界上最偉大的畫家嗎？那他應該是百萬富翁才對呀？有錢人怎么睡這樣的床，穿這樣的皮鞋呢？”父親回答他說：“兒子，其實凡·高是一個連妻子都娶不上的窮人。”
不久之后，父親又帶著小布拉格去丹麥參觀了安徒生的故居。和上次一樣，小布拉格非常奇怪安徒生故居的墻壁上居然有斑駁點點，于是他問父親：“安徒生不是生活在皇宮里嗎？這所破房子怎么會是他的呢？”父親扭頭看著兒子，意味深長地回答道：“安徒生只是個鞋匠的兒子，他只能住在這樣的破閣樓里。皇宮，只有在他的童話里才會出現。”
有了這兩次偉大藝術家故居的參觀經歷以后，小布拉格那種“只有地位高和生活優越的人才能獲得成功”的意念被徹底清除掉了，他的一生也由此得到了改變。
人能否成功，不在于貧富，只在于自己是否努力奮斗。記住：努力的結果，是把劣勢轉化成優勢；懈怠的結果，是把優勢轉化成劣勢。
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