永不言棄，無論勝敗如何，態(tài)度勝過一切！

  一場冷冽的大雨橫掃位在佛羅里達(dá)州南部珊瑚泉親水綜合中心的戶外游泳池，旁觀的人群被迫蜷縮在遮雨篷下。在泳池內(nèi)，達(dá)拉．托瑞絲（Dara Torres）還在游著，她以強(qiáng)健有力的自由式，井然有序地一拍接著一拍，并一次接著一次翻滾轉(zhuǎn)身，在她的泳道中破浪前進(jìn)。救生員發(fā)出雷擊警報(bào)聲，要求所有游泳者離開泳池，但她不為所動。暴風(fēng)雨越來越大，她仍然拒絕退縮。

　　托瑞絲現(xiàn)年四十一歲，年齡幾近大部分世界級游泳健將的兩倍，但為了成為有史以來第一位年逾四十歲的奧運(yùn)游泳選手，她所要挑戰(zhàn)的不僅是天氣，她還得挑戰(zhàn)傳統(tǒng)觀念以及其他選手對她的輕蔑評論。

　　「有些競爭對手說我太老了，」這位曾四度參加奧運(yùn)、獲得四面金牌、目前有一名兩歲女兒的母親說：「有人這麼講：『我不知道她為什麼還要游泳。她應(yīng)該待在家裡照顧孩子。』只要我能夠游得跟他們一樣快，這又有什麼問題？」

　　事實(shí)上，她游得比其他人快。奧運(yùn)資格選拔賽將從六月二十九日開始。在她所參加的五十米自由式游泳項(xiàng)目中，托瑞絲目前是速度最快的美國女將。

　　「年齡不應(yīng)該束縛夢想，」她說：「人們需要的是嘗試，而不是說『我辦不到，因?yàn)槲夷挲g太大了。』」

　　——羅伯特﹒史賓瑟﹒諾茲（Robert Spencer Knotts）

　　唐納德﹒阿瑟（Donald Arthur）記下了他過去十二年參加的馬拉松比賽：紐約（十次）、洛杉磯、阿拉斯加……總共二十七次。馬拉松比賽（全程四十二點(diǎn)二公里）相當(dāng)耗費(fèi)體力。阿瑟的目標(biāo)是：在全美五十個(gè)州，到每個(gè)州跑一場馬拉松。他還有三十四場比賽要參加。然而在不久之前，阿瑟連咀嚼食物都感到吃力。「走完一條街區(qū)可能需要耗掉一個(gè)多小時(shí)的時(shí)間，」這位現(xiàn)年六十三歲、家住紐約布朗克斯區(qū)的退休會計(jì)員如是說。阿瑟患了「擴(kuò)張性心肌癥」（dilated cardiomyopathy），心臟肥大，他認(rèn)為這種毛病是十年抽煙喝酒造成的。醫(yī)生告訴他，他只有一個(gè)選擇：接受心臟移植。

阿瑟依然記得那一刻：一九九六年八月二日下午六點(diǎn)十分，他接到電話，告訴他現(xiàn)在有一顆捐贈的心臟可供移植。這顆心臟來自一位名叫菲茨杰拉德．基坦斯（Fitzgerald Gittens）的二十五歲青年，他被人開槍誤殺。經(jīng)過五小時(shí)的手術(shù)，阿瑟有了一顆全新的心臟。很快，他便能毫不費(fèi)力地上下樓梯了。

　　這還只是個(gè)開始。一位病友告訴他，有個(gè)名叫「阿基里斯徑賽俱樂部」（Achilles Track Club）的組織，可以訓(xùn)練殘疾人士參加馬拉松比賽。阿瑟與俱樂部的會長取得聯(lián)繫，對方告訴他，只要努力訓(xùn)練，他也可以跑完馬拉松全程。

　　「我認(rèn)為他是說瘋話。不過我還是去了那個(gè)俱樂部，看到很多雙眼失明和坐輪椅的人。」阿瑟說：「我被這些人對待生活的態(tài)度迷住了，完全迷住了。」

　　他說，這個(gè)俱樂部「給了我自信心。」他參加該俱樂部組織的環(huán)繞中央公園的九點(diǎn)六公里步行活動，然后又參加競走活動，以增強(qiáng)耐力。在他接受心臟移植十五個(gè)月后，他在紐約完成了第一場馬拉松比賽。

　　二○○一年，阿瑟參加了傳遞奧運(yùn)圣火的活動，以迎接即將到來的冬季奧運(yùn)會。他最難忘的跑步是一九九九年的紐約馬拉松比賽，當(dāng)時(shí)陪著他一起跑的麥克．安德魯斯（Mack Andrews）就是其心臟捐贈者菲茨杰拉德的哥哥。

　　「跑完比賽，我拉著麥克的手放在我的心臟部位，」阿瑟說：「我告訴他，他的弟弟還活著。」

　　——凱瑟琳﹒提倫斯基、妮娜﹒薩穆爾（Kathryn M. Tyranski and Neena Samuel）

　　在七年級時(shí)，布莉塔妮﹒布萊絲（Brittany Blythe）夢想成為一名啦啦隊(duì)員。學(xué)校教練卻不那麼熱心。她回憶道：「他們告訴我：『我不知道你怎樣才能成為啦啦隊(duì)員，你沒有辦法表演那些特技。』」

不過她卻堅(jiān)持了下來。布莉塔妮現(xiàn)在是費(fèi)城近郊史特拉斯海文高中（Strath Haven High School）二年級的學(xué)生，去年該校啦啦隊(duì)贏得一項(xiàng)錦標(biāo)賽，她是參賽隊(duì)員之一，她和隊(duì)友們一起載歌載舞，喝彩歡呼。

　　布莉塔妮兩歲時(shí)雙腿自膝蓋以下被截肢，對她來說，這樣的成績很不錯(cuò)。

　　布莉塔妮現(xiàn)年十八歲，她天生沒有脛骨，就像她說的：「只有血液和肌肉細(xì)胞。」她學(xué)走路的時(shí)候，雙腿扭曲變形。接受截肢手術(shù)后，她很快就適應(yīng)了。她說：「從第一天起，我便跳起來，想要嘗試每件事。」裝上義肢之后，她能夠挺直身子四處走動，只是走得太慢，跟不上朋友們的步伐。布莉塔妮的解決辦法是：拆下義肢，用膝蓋行走。直到今天，只要有足夠的安全條件和舒適程度，她仍會這麼做。

　　她遇事不退縮。多年來，其他孩子常戲弄她，尤其是在念初中的時(shí)候，但她說這樣的挑戰(zhàn)只會使她更堅(jiān)強(qiáng)。現(xiàn)在她正試圖說服教練讓她卸下義肢，當(dāng)啦啦隊(duì)中的「飛行人」（flyer），也就是被拋到空中再由隊(duì)友們接住的那位隊(duì)員。

　　布莉塔妮認(rèn)為，自己的問題并不比其他人所面對的問題更難對付。「我的身體障礙是我必須通過的第一項(xiàng)考驗(yàn)，這有助于我為將來做好準(zhǔn)備，」她說：「這不過就是一次考驗(yàn)：假如有人向你投來一個(gè)曲線球，你該怎麼辦？」

　　——塔拉﹒康瑞（Tara Conry）