永不言棄，無論勝敗如何，態度勝過一切！

你，是最棒的！

一場冷冽的大雨橫掃位在佛羅里達州南部珊瑚泉親水綜合中心的戶外游泳池，旁觀的人群被迫蜷縮在遮雨篷下。在泳池內，達拉．托瑞絲（Dara Torres）還在游著，她以強健有力的自由式，井然有序地一拍接著一拍，并一次接著一次翻滾轉身，在她的泳道中破浪前進。救生員發出雷擊警報聲，要求所有游泳者離開泳池，但她不為所動。暴風雨越來越大，她仍然拒絕退縮。

　　托瑞絲現年四十一歲，年齡幾近大部分世界級游泳健將的兩倍，但為了成為有史以來第一位年逾四十歲的奧運游泳選手，她所要挑戰的不僅是天氣，她還得挑戰傳統觀念以及其他選手對她的輕蔑評論。

　　「有些競爭對手說我太老了，」這位曾四度參加奧運、獲得四面金牌、目前有一名兩歲女兒的母親說：「有人這麼講：『我不知道她為什麼還要游泳。她應該待在家裡照顧孩子。』只要我能夠游得跟他們一樣快，這又有什麼問題？」

　　事實上，她游得比其他人快。奧運資格選拔賽將從六月二十九日開始。在她所參加的五十米自由式游泳項目中，托瑞絲目前是速度最快的美國女將。

　　「年齡不應該束縛夢想，」她說：「人們需要的是嘗試，而不是說『我辦不到，因為我年齡太大了。』」

　　——羅伯特﹒史賓瑟﹒諾茲（Robert Spencer Knotts）

　　唐納德﹒阿瑟（Donald Arthur）記下了他過去十二年參加的馬拉松比賽：紐約（十次）、洛杉磯、阿拉斯加……總共二十七次。馬拉松比賽（全程四十二點二公里）相當耗費體力。阿瑟的目標是：在全美五十個州，到每個州跑一場馬拉松。他還有三十四場比賽要參加。然而在不久之前，阿瑟連咀嚼食物都感到吃力。「走完一條街區可能需要耗掉一個多小時的時間，」這位現年六十三歲、家住紐約布朗克斯區的退休會計員如是說。阿瑟患了「擴張性心肌癥」（dilated cardiomyopathy），心臟肥大，他認為這種毛病是十年抽煙喝酒造成的。醫生告訴他，他只有一個選擇：接受心臟移植。

阿瑟依然記得那一刻：一九九六年八月二日下午六點十分，他接到電話，告訴他現在有一顆捐贈的心臟可供移植。這顆心臟來自一位名叫菲茨杰拉德．基坦斯（Fitzgerald Gittens）的二十五歲青年，他被人開槍誤殺。經過五小時的手術，阿瑟有了一顆全新的心臟。很快，他便能毫不費力地上下樓梯了。

　　這還只是個開始。一位病友告訴他，有個名叫「阿基里斯徑賽俱樂部」（Achilles Track Club）的組織，可以訓練殘疾人士參加馬拉松比賽。阿瑟與俱樂部的會長取得聯繫，對方告訴他，只要努力訓練，他也可以跑完馬拉松全程。

　　「我認為他是說瘋話。不過我還是去了那個俱樂部，看到很多雙眼失明和坐輪椅的人。」阿瑟說：「我被這些人對待生活的態度迷住了，完全迷住了。」

　　他說，這個俱樂部「給了我自信心。」他參加該俱樂部組織的環繞中央公園的九點六公里步行活動，然后又參加競走活動，以增強耐力。在他接受心臟移植十五個月后，他在紐約完成了第一場馬拉松比賽。

　　二○○一年，阿瑟參加了傳遞奧運圣火的活動，以迎接即將到來的冬季奧運會。他最難忘的跑步是一九九九年的紐約馬拉松比賽，當時陪著他一起跑的麥克．安德魯斯（Mack Andrews）就是其心臟捐贈者菲茨杰拉德的哥哥。

　　「跑完比賽，我拉著麥克的手放在我的心臟部位，」阿瑟說：「我告訴他，他的弟弟還活著。」

　　——凱瑟琳﹒提倫斯基、妮娜﹒薩穆爾（Kathryn M. Tyranski and Neena Samuel）

　　在七年級時，布莉塔妮﹒布萊絲（Brittany Blythe）夢想成為一名啦啦隊員。學校教練卻不那麼熱心。她回憶道：「他們告訴我：『我不知道你怎樣才能成為啦啦隊員，你沒有辦法表演那些特技。』」

不過她卻堅持了下來。布莉塔妮現在是費城近郊史特拉斯海文高中（Strath Haven High School）二年級的學生，去年該校啦啦隊贏得一項錦標賽，她是參賽隊員之一，她和隊友們一起載歌載舞，喝彩歡呼。

　　布莉塔妮兩歲時雙腿自膝蓋以下被截肢，對她來說，這樣的成績很不錯。

　　布莉塔妮現年十八歲，她天生沒有脛骨，就像她說的：「只有血液和肌肉細胞。」她學走路的時候，雙腿扭曲變形。接受截肢手術后，她很快就適應了。她說：「從第一天起，我便跳起來，想要嘗試每件事。」裝上義肢之后，她能夠挺直身子四處走動，只是走得太慢，跟不上朋友們的步伐。布莉塔妮的解決辦法是：拆下義肢，用膝蓋行走。直到今天，只要有足夠的安全條件和舒適程度，她仍會這麼做。

　　她遇事不退縮。多年來，其他孩子常戲弄她，尤其是在念初中的時候，但她說這樣的挑戰只會使她更堅強。現在她正試圖說服教練讓她卸下義肢，當啦啦隊中的「飛行人」（flyer），也就是被拋到空中再由隊友們接住的那位隊員。

　　布莉塔妮認為，自己的問題并不比其他人所面對的問題更難對付。「我的身體障礙是我必須通過的第一項考驗，這有助于我為將來做好準備，」她說：「這不過就是一次考驗：假如有人向你投來一個曲線球，你該怎麼辦？」

　　——塔拉﹒康瑞（Tara Conry）

陳錦華老師

知名華人演講家、暢銷書《心靈動力》作者

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