勇于敢章第七十三

勇于敢則殺，勇于不敢則活。此兩者，或利或害，天之所惡，孰知其故。是以圣人猶難之。

勇，猶果斷；敢、不敢，以剛柔進退言。殺，害。活，成全也。事故之來往而有害，靜而無失，兩者其大較也。然以為殺而未必殺，以為活而未必活，則或利或害，有不盡系乎能于敢與不敢者，此其中有天焉。天者何？理勢之微而數之不可知者也，利害定于天，則天之所惡，難知其故，是以圣人酌，經權而用，其中忘利鈍而守其正，不敢以為利也。

天之道，不爭而善勝，不言而善應，不召而自來，坦然而善謀，天綱恢恢，疏而不漏。

情有為，必欲其勝而希報，惟恐其遲，不知天道至神，遲速美惡之應，毫無差忒，恢恢疏意而勉人恒其德，以承天。

民不畏死章第七十四

民不畏死，奈何以死懼之；若使民常畏死，而為奇者，吾得執而殺之，孰敢？

民不畏死，衰世之極矣。奈何更以刑罰懼之。若使民常有懷刑之心，則教化明而民已知所趨避，乃有為；奇邪以誘民者從而殺之，民孰敢不畏死乎？太上此言為末世以殺禁亂，而不務本者發也。

常有司殺者殺，夫代司殺者殺，是謂代大匠斲。夫代大匠斲者，希者不傷其手矣。

司殺者，孟子所謂天吏也。代天理物能好能惡，故可以殺非其人，而以殺禁民，若代斲之傷手，無益而有害。此承上文而言。欲人盡化民之道，非教之殺也。

民之饑章第七十五

民之饑，以其食稅之多；是以饑民之難治，以其上之有為，是以難治；民之輕死，以其求生之厚，是以輕死。

有為若刑名法術，張皇補苴之屬，皆是民不自愛其生，以其值貨利而徇嗜欲也。

夫惟無以生為者，是賢于貴生。

以生為者，營營于衣食嗜好，而惟恐傷其生，自以為貴生矣，不知多欲多累，反無以保其其天而全其性。夫惟順性命之理，以養二氣之和，無所矯揉而賢于貴生也。

人之生也章第七十六

人之生也柔弱，其死也堅強；萬物草木之生也柔弱，其死也枯槁；故堅強者，死之徒，柔弱者，生之徒。

人之得氣也厚，聚則和融，散則骨立；物之得氣也薄，生則易折，死則朽敝；蓋道生于卑退，而禍生于剛狠，故太上即形質之易曉者，以示人也。

是以兵強則不勝，木強則拱，強大處下，柔弱處上。

結言柔弱之為貴也，兵恃力而無仁智信，三者則適足以取敗，木氣不疏達而堅確則僅于一拱，不成美材，以凡事皆戒強大而尚謙和也。