2006年底，關棟天給他看了一盤香港錄像帶：許冠文的“棟篤笑”。棟篤笑是廣東的一種喜劇表演形式，類似美國的脫口秀，一般是一個演員站在沒有任何布景和擺設的舞臺上講笑話，隨意談論新聞，調侃明星。看完之后，周立波覺得自己也能做，而且能夠做得更好，于是就有了融合上海獨腳戲、北京單口相聲以及香港“棟篤笑”眾家之長的“海派清口”。不管怎樣，周立波自立一派。他顛覆了原有滑稽戲的定義和主張，重新定義并獨創了海派清口這一新的舞臺表演形式。周立波的演出海報上這樣介紹他：“周立波以‘噱’而出名，有別于傳統噱頭的笑料。他的噱頭別具一格，簡單而瀟灑，表演亦莊亦諧，臺詞充滿豐富的想象力…融各派冷面滑稽之集…勾勒出上海大都市的活力以及新上海人的生活風貌”。按他的說法，他之所以將自己的表演形式命名為“海派清口”，是為了讓他的表演成為不同于粗口、混口、葷口的一種全新表演形式。 

海派清口的另一個創新是在內容素材上緊跟時事熱點，周立波堅持4小時看報并關注熱點新聞，然后用周氏風格分析演繹，最終把它們作為一種資訊演繹到舞臺表演上。用趣味的方式進行傳播，用幽默的方式引發思考。所以，看過周立波表演的人會認為周立波知識層面很寬，“學問”很深，話題新穎生動，最大的特點是與時俱進。這些熱點新聞很多你都知道，但從來沒有那樣想過，被周立波那么一侃，越品越有趣。與時俱進讓周力波很耐看，舞臺生命力很強。可見成功并非偶然。另一個新時代紅人郭德剛，走紅的一個原因也是因為他能與時俱進，他所講的相聲和當今生活的變化緊密聯系在一起。相反，很多相聲演員還完全活在過去里，講的都是過去的老一套。連老觀眾都陌生，你說怎么能招人待見呢？總之，周立波更能夠緊隨熱點新聞，緊密捆綁時事，利用幽默的解讀讓觀眾聽后在感到快樂的同時進行深刻思考。實現了自身表演藝術的創新。

前段時間，周立波現身上海第一財經播出的《波士堂》。在節目中，周立波放言，“我兩年票房一億五千萬，我一個人頂得上幾個中型企業！”并透露即將進軍電影市場，周立波透露，要親自完成劇本撰稿。電影題材當然是上海題材。“從周潤發開始到今天，從來沒有上海人自己拍的電影，我很想去填補這個空白。連電影名字都想好了，就叫《海上教父》。我會開創一個全新的電影流派，叫精神喜劇，以一種非常輕松的狀態演繹沉重。”