1885年，紀爾布雷斯氏年17，受雇于一營造商，發現工人造屋砌磚時，所用的工作方法及工作之快與慢，互不相同。究以何種方法為最經濟及最有效，實應加以研討。紀氏于是分析工人砌磚之動作。發現工人每砌一磚，率先以左手俯身拾取，同時翻動磚塊，選擇其最佳一面，俾于堆砌時，放置外向。此動作完畢后，右手開始鏟起泥灰，敷于堆砌處，左手置放磚塊后，右手復以鏟泥灰工具敲擊數下，以固定之。此一周期性動作，經紀氏細心研討，并拍制成影片，詳加分析，知工人俯身拾磚，易增疲勞，左手取磚時，右手閑散，亦非有效方法，再敲磚動作，亦屬多余。于是經多次試驗，得一砌磚新法。其法于磚塊運至工作場時，先令價廉工人，加以挑選，置于一木框內，每框盛磚90塊，其最好之一面或一端，置于一定之方向，此木框懸掛于工人左方身邊，俾左手取磚時，右手同時取泥灰，同時改善泥灰之濃度，使磚置放其上時，無須敲擊，即可到達定位，經此改善后，工人之工作量大增，其砌每一磚之動作由18次減至5次，工人經訓練后，老法每小時原只能砌120塊，用新法則可砌350塊，工作效率增加近200％。經過紀氏的動作分析，確定了最好的砌磚方法。由此發展成日后的動作研究（motion study）。