商鞅，春秋戰國時期著名的政治家。春秋時，秦國地處西隅，國弱民貧、四面楚歌。那么，是什么原因使之成為春秋五霸、戰國七雄之一并能夠吞并六國一統天下呢？其中最主要的原因是商鞅變法。變法的核心就是客卿制和軍功制，客卿制度起到了發現人才、利用人才、唯才是舉和用人不疑的作用，而軍功爵制則是獎勵制度和激勵機制。當時各國評價商鞅采用的軍功制為秦國培養出了虎狼之師，該制度規定：秦軍士兵斬獲敵人兩個首級，家人即可獲自由     民身份，獲得田產，殺敵越多，爵位越高，享受的福利待遇就越高，并且這種爵位在秦國可以子子孫孫世襲下去。也難怪秦軍士兵作戰時總是輕裝上陣，左手提著俘虜的首級，右手執刃沖鋒。秦在統一六國的戰爭中累計殺敵160余萬，最終實現了中華民族歷史上第一個統一的國家。

    明朝萬歷年間，首輔張居正為抵御北部蒙古軍隊和東部沿海倭寇的襲擾，欲效仿秦軍激勵機制，實施“軍功授爵”制，也是按照殺敵數量，按功論賞，企圖打造出一支“國之利器”的明軍。但政策實施后，明軍官兵卻大量捕殺邊境的流民，同時，還花錢賄賂負責驗證殺敵數量的小吏，采取欺騙的手段獲得爵位，直至朝廷啟用戚繼光治軍為止。

    為什么同樣的論功行賞卻出現了兩種截然不同的結果？原因很簡單：秦國實施耕戰政策，士兵常年征戰，不但自己食不果腹，家人尚且為奴，能獲取保證世襲的爵位，激勵作用相當大；而明朝萬歷年間，士兵已經成為一個混飯吃的職業，何苦來還要和蒙古騎兵玩命，再加上明朝的“軍功授爵”，缺乏秦國對弄虛作假極為嚴厲的配套懲戒機制，制度失效也就不足為奇了。

    當下的企業，為了激勵員工，真是八仙過海、各顯神通。只見那：會文的，洋洋灑灑筆下生花編寫文化；能武的，扣分罰款批評辭退打打罵罵；講理的，娓娓道來將心比心有理有據；有情的，情深意長關懷備至親如一家；有錢的，給錢送物買車分房毫不吝嗇；有勢的，仰仗權勢封官許愿晉升提拔……為了激勵，幾乎什么方法、技能都使了出來，有的員工就是堅如磐石、巋然不動。原因何在？原來不是激勵不到位，是員工對崗位無所謂。

    企業界曾經提出過“企業船”的概念，就是說企業猶如漂流在茫茫大海上的一條船，每一個員工都是船員，如果他們不奮力劃船，船就無法到達安全的彼岸。如果有哪個船員在中途擅自離開這條船，那他必將被海水吞噬、葬身魚腹。在這種情形之下，他們為了生命、為了生存，有誰會偷奸使滑？船長根本就用不著使用什么所謂的激勵。船員也不會要求船長不給錢不干，因為他們深知不努力的后果。

    而如今已經不是什么“企業船”了，大海上到處都是船，船靠船、船挨船，船員只要一抬腿就到了別人的船上，之所以跳槽的那么多，是因為他們沒有生命的威脅、生存的危險……沒有了這些后顧之憂，激勵的效果就會大打折扣。如果他們的跳槽會面臨威脅與危險，那么情形就大不相同。

    隨著社會的發展人們富裕了，每位員工家庭的吃喝拉撒已經不是問題?，F在的人都想當家作主，都想有自己的主見，加上天性懶惰以及對他人、對社會的責任感不強等因素，給激勵帶來了前所未有的挑戰。

    所以，企業領導不要僅僅把注意力集中到對員工的激勵上面，而要思考如何能讓員工珍惜這個崗位，重視這份工作。如果當員工感到一旦離開這個崗位就會后悔，就會失去機會，激勵的效果才是最佳的。

    企業老總激勵員工要有三步走的思想：第一步，先讓員工給老板干；第二步，想辦法讓員工自己給自己干；第三步，讓員工與老板成為合伙人，事業共贏。

    當然，作為員工也要學會自我激勵：先給老板打工，再與老板合伙，最后讓老板為你打工！