據<史記·周本記>記載，西伯積善累德，諸侯都歸向他。西伯暗中行善，諸侯都來請他作公平裁決。此后諸侯歸西伯的有四十余國，都尊西伯為王，稱文王。武王觀兵孟津(今河南孟縣西南)時有八百諸侯不期來會，牧野之戰前諸侯來會者兵車四千輛。交戰中，紂兵前線倒戈，遂滅商。這是得諸侯之勢而強。周厲王使衛巫監視誹謗國政的人，諸侯不朝。周幽王烽火戲諸侯，惹惱了各路諸侯，犬戎來攻周時，諸侯不救，西周因此而亡。周平王東遷后，周王室衰微，政由方伯，諸侯兼并，周王室有名無實。周赧王本是東周的國王，卻被遷徙于當時的西周所在地。后被秦莊襄王擊滅，周代滅亡。這是周失諸侯之勢而弱。