在第二次世界大戰期間進行原子彈開發的曼哈頓計劃或許是這個世界上最富有挑戰的項目之一了。同盟國必須搶在敵對國之前完成新武器的研制，否則他們將面臨戰爭的失敗。一位名叫Leslie R．Grov es的項目經理（也是一位將軍）成了這場“戰役”的英雄，而他的任務就是要定義并組織這沒有有人嘗試過的項目。

事實上，曼哈頓計劃比項目管理界真正推出WBS這個概念還要早了約二十年。因此，Groves將軍的處境可比當代的項目經理們要糟得多一他沒有現成的WBS工具，來定義這個新項目。然而，Groves將軍似乎使用了跟WBS類似的思路和方法進行曼哈頓計劃的定義。

通常，我們用WBS的第一層表示整個項目；然后，從第二層開始把整個任務做基本的劃分。在這里，整個曼哈頓計劃被劃分成了：從非洲獲取鈾礦石，開發兩種類型的同位素，炸彈研發和訓練飛行人員使用這種新武器。WBS的確是一種非常出色的項目定義工具；而且，我們只要給所有的WBS元素加上一定的描述性，語言，WBS詞典就基本上能成為項目的工作說明書。項目管理講師 康路晨