30年前，美國華盛頓一個商人的妻子，在一個冬天的晚上，不慎把一個皮包丟在了一家醫院里。商人焦急萬分，因為包內不僅有10萬美金，還有一份十分機密的市場信息。
　　
　　當商人趕到那家醫院時，他看到走廊的墻根蹲著一個凍得瑟瑟發抖的女孩，懷中緊緊抱著的正是他妻子丟的皮包。這個叫希亞達的女孩，是來醫院陪媽媽治病的。相依為命的娘倆家里很窮，湊來的錢僅夠一個晚上的醫藥費，沒有錢明天就得被趕出醫院。晚上，無能為力的希亞達在醫院走廊里徘徊，突然，一位女士經過時腋下的皮包掉在了地上。希亞達撿起皮包急忙追出門外，那位女士卻上了一輛轎車揚塵而去了。希亞達回到病房打開皮包，娘倆被成沓的鈔票驚呆了。媽媽讓希亞達把皮包送回走廊去，等丟皮包的人回來取。她說，人的一生最該做的就是幫助別人，急他人所急，最不應做的是貪圖不義之財，見財忘義。
　　
　　雖然商人盡了最大的努力，希亞達的媽媽還是拋下孤苦伶仃的女兒死了。商人挽回了10萬元的損失，更主要的是那份失而復得的市場信息，使他的生意如日中天，不久就成了大富翁。被商人收養的希亞達，讀完大學后就協助富翁料理商務。
　　
　　富翁臨危之際，留下一份令人驚奇的遺囑：
　　
　　在我認識希亞達母女之前我就已經很有錢了。可當我站在貧病交加生命垂危卻拾巨款而不昧的母女面前時，我發現她們最富有，因為她們恪守著至高無上的人生準則，這正是我作為商人最缺少的。我的錢幾乎都是爾虞我詐、明爭暗斗得來的，是她們使我領悟到了人生最大的資本是品行。我收養希亞達既不為知恩圖報，也不是出于同情，而是請她給我當一個做人的楷模。有她在我的身邊，我會時刻銘記，哪些該做，哪些不該做，什么錢該賺，什么錢不該賺。這就是我后來的業績興旺發達的根本原因。