正如前文所述，職業發展通道是一個人在企業中的職業發展軌跡，常見的職業發展通道有縱向職業發展通道、橫向職業發展通道、雙重職業發展通道、多重職業發展通道等四類（參見第一章相關內容）。

為不同職類的業務工作開辟相應的職業發展通道，是任職資格管理的主要目的。職業發展通道通過總結出各類人員能力成長的內在規律，開辟各類人員的發展方向，讓各類人員看到自己的職業前景，從而避免出現優秀員工都只能通過做行政管理序列來體現自己價值的現象，從而緩和企業內部管理職位稀缺與員工晉升需求之的矛盾。同時，企業建立了職業發展通道還能對員工成長進行及時的認可，只要員工每提升一個層次，就能通過評價鑒定而獲得相應的待遇，并熟知下一步的努力方向，使員工預先清楚在自己的職業發展路徑中需要增強哪些知識與技能，以及需要具備哪些素質與職業行為。

因此，職業發展通道是任職資格管理系統最重要的基礎設施之一，它是企業建立動態的員工職業生涯發展機制的重要前提。企業基于企業戰略與經營理念，通過職位分析與職位梳理，根據一定的分類標準將企業所有職位劃分相應的職族與職類，進而按照同一職類中從業人員的勝任能力的差異性劃分不同的等級，從而建立起各職類的職業發展通道。建立職業發展通道的流程如圖4-1。