《金縢》

周武王得了重病，周公為此向先祖禱告。史官記錄了這件事，寫了《金縢》。

（以上是序文）

周武王滅掉殷商朝，建立周朝之后的第二年，周武王生了重病，心神不安。

太公、召公二個人商量后，對周公說：“讓我們來為大王恭敬地上天卜問吉兇。”

周公回答說：“現在還不能這么做。應當把這個悲傷的事告訴先王們。”

周公于是親自操辦這件關系到國家未來的事情。他安排人筑起了三個土壇，太王、王季、周文王各一壇，并且清除雜草和雜物整理出一塊用作祭祀的空地。又在三個土壇的南面筑起一個土壇，周公站在這個土壇上，面向北方，先把一塊圓形的玉立在土上，然后手拿著一個上圓下方的玉，開始向太王、王季、周文王禱告。

史官當場把周公禱告的話，專門記錄到一本冊子上。

周公心里懷著能夠讓周武王病愈的愿望，禱告說：“現在你們的長孫姬發（周武王）染上了危險兇惡的疾病，如果這是因為您們三位先王在天上需要您們的長孫前來一道擔當敬奉上帝的責任，那么我請求您們讓我姬旦來代替您們的長孫姬發，前來配合您們一道敬奉上帝。我敏感溫和，肯思考，有能力，多才多藝，很擅長事奉鬼神。而您們的長孫姬發不如我這么多才多藝，沒有我這么擅長事奉鬼神。

姬發他被上帝在天庭里任命為人間的天子，輔佐上帝保護天下的民眾，姬發他能夠讓您們三位先王的子孫們在人間的土地上安居樂業，而所有四面八方的民眾確實沒有人不敬畏他。唉，無論如何，不能讓上帝降給周國安定天下的寶貴使命落空，奉行好上帝降給周國安定天下的寶貴使命，我尊敬的先王們也就永遠可以得到后人的祭祀因而神靈會有依歸的地方。

現在，我馬上命人用大寶龜進行占卜。如果占卜的結果，是您們允許我代替姬發升天到您們那里去，我就拿著祭祀您們所用的寶玉回去安心等待你們召喚我的命令。如果占卜的結果，是您們不允許我代替姬發，我就把祭祀您們所用的寶玉收藏起來，不敢再禱告了。”

于是，周公命人用大寶龜慎重占卜了三次，三次都重復顯示出吉兆。再打開盛放易經的匣子，用易經進行占卜，也都是吉兆。周公于是就對負責記錄的史官和跟隨自己辦這件事的官員們說：“根據占卜的吉兆，大王不會受到疾病的傷害。我這個年輕人剛剛向三位先王發下了誓言，我只是一心謀求周國能夠永遠保有安定天下的使命。現在我就安心等待三位先王能夠想著命令我前去配合他們一道敬奉上帝。”

周公拿著祭祀用的寶玉回去安心等待。史官于是把記錄周公禱告內容的冊子，裝進匣子里，匣子外面用金屬鏈條和鎖扣包扎封存好。周武王第二天病就好了。