舜帝說：“啊，十二個州的行政長官們，老話說：吃飯最要緊的是按時吃。就是說，做什么事都要按規(guī)律辦。你們作為一方長官，要溫和地對待邊遠地區(qū)的人民讓他們對政府產生親近感，要充分發(fā)揮你周圍的每個人的能力和特長，要尊重有德之人，要公平對待老百姓，要敬慎小心地任用大小官員，做到這樣的話那么即使是邊遠地區(qū)的野蠻不懂禮數(shù)的族群，也會遵從禮儀、服從管理了。”

舜帝說：“啊，分管四方國土的各位君長，你們當中誰有能力奮發(fā)努力地發(fā)揚光大堯帝開創(chuàng)的事業(yè)，能夠總覽治理政府的各項事務、輔導民眾做事、惠及田地呢？”

名叫僉的大臣回答：“伯禹（大禹）可以做掌管土地事務的司空一職。”

舜帝說：“就這么定吧，伯禹，你平定了洪水、治理了土地，現(xiàn)在開始你要時時勤奮努力啊。”

大禹聽了舜帝的話，跪拜磕頭，把司空的官職謙讓給稷、契和皋陶。

舜帝說：“就這么定了，伯禹你去就職吧。”

舜帝對名叫棄的大臣說：“棄，普通老百姓因為天災正遭受著困苦和饑餓，你分管農業(yè)，要按時令播種各種糧食。”

舜帝對名叫契的大臣說：“契，社會上的家庭之間、鄰里之間不和睦，父母兄弟子女之間不謙讓、不恭順，我命你擔任主管民政的司徒一職，以敬天之心推行父義、母慈、兄友、弟恭、子孝的訓誨，其關鍵在于寬厚待人。”

舜帝對名叫皋陶的大臣說：“皋陶，邊境的野蠻族群以狡詐對待我們，還有搶劫殺人的罪犯，這些罪犯有來自外國的、也有我們本國的，我現(xiàn)在命你擔任執(zhí)法官一職，分別使用五種刑罰，五種刑罰分別在三個不同地點執(zhí)行，作為寬恕處罰的五種流放刑罰要選擇不同的流放地，流放地要選擇遠近不同的三個地方。一定要做到明查案情，一定要做到刑罰公正。”