一，荀子并非真正儒家
我在新書發(fā)表會上介紹《孔子辭典》時，忽然心血來潮，談起當前推廣國學的三項挑戰(zhàn)。本文先說明第一項最大的挑戰(zhàn)，就是：要超越兩千多年的帝王專制對儒家思想所造成的扭曲。

所謂儒家，是指由孔子創(chuàng)始，經(jīng)孟子發(fā)展而成的一套思想，又稱孔孟之道。儒家有兩個核心觀念：一是人性，二是天。孔子說：「仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣！」這句話肯定人的主體性與能動性。「仁」字不論如何理解，總是包括「行善」在內(nèi)，由此可知，行善全在自我的抉擇，并且天下之事也只有行善是自我的能力與責任，其余皆不免涉及外在條件的配合。孟子進一步說：「惻隱之心，仁之端也；」又說：「無惻隱之心，非人也。」人只要真誠，則必生惻隱之心，然后會主動行善。依此為標準，再有荀子所說的「性惡」，意在強調(diào)人的生物本能與原始欲望，并明白批判及反對孟子的觀點。荀子之說實已偏離了儒家。

再看「天」概念。孔子認為自己「五十而知天命」，并且主張君子要「畏天命」，他在六十歲時所做的也不是「耳順」，而是「順天命」。孟子相信天可以平治天下，并且，天要降大任于某人，則會進行一連串的考驗，使此人「動心忍性，增益其所不能」，再成就一番事業(yè)。相較之下，荀子怎么說呢？他以天為自然規(guī)律，因而宣稱「大天而思之，孰與物畜而制之？從天而頌之，孰與制天命而用之？」意即：與其推崇天而思慕它，哪里比得上把天當作物來畜養(yǎng)而控制它？與其順從天而贊美它，哪里比得上掌握自然界的變化次序而利用它？這種說法，姑且不論其是否合理，實已去孔孟甚遠。

由此可見，荀子不能代表儒家思想，也無怪乎他會教出兩位法家人物，就是李斯與韓非。那么，在秦始皇以下的兩千多年帝王專制中，究竟有沒有儒家思想？清末參與戊戌變法的六君子之一譚嗣同說：「二千年之政，秦政也；二千年之學，荀學也。」可謂一語道破。帝王專制在本質(zhì)上無異于秦始皇的政治，而二千多年的所謂儒家，其實是荀子的那一套儒家。學者常以「陽儒陰法」一語描述中國政治傳統(tǒng)，確實有其根據(jù)。

二，帝王專制造成扭曲
接著談到本文重點。帝王專制對儒家思想的扭曲主要顯示在何處？我們立即想到兩點：一是三綱五常，二是科舉考試。

首先，三綱五常并非儒家思想。三綱是指：君為臣綱，夫為妻綱，父為子綱。五常是指：仁義禮智信。先談三綱。儒家所重視的是「一本」，認為萬物本乎天，人本乎祖，所以只有「父母與子女」這個系統(tǒng)是普遍而必然的。譬如，有人問孔子何不從政？他的回答是「孝乎惟孝，友于兄弟，施于有政」，也就是以孝悌為政治的根本。當然，人不能沒有君臣關(guān)系，但此一關(guān)系是相對的而非絕對的，如「君使臣以禮，臣事君以忠」；是非必然的及非普遍的，因為人可以辭官或隱居。至于夫妻關(guān)系，則古代有離婚的各項規(guī)定，因而也談不上絕對及普遍的要求。

孟子說得更清楚，他宣稱「民為貴，社稷次之，君為輕」，又說「君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎」，這是明顯的相對倫理觀，又怎么可以說是「君為臣綱」？

至于五常，則是把「仁義禮智」與「信」組合起來，這又涉及新的問題。「仁義禮智」四字并列，自然是孟子的手法，出于他「心之四端」的立論。但加上「信」則有問題。請聽孔子怎么說，他認為第三等的士是「言必信，行必果，硁硁然小人哉！」意即：只知一板一眼堅持守信的人，是小人的格局。何以如此？這一點到孟子才展示得更清楚，他說：「大人者，言不必信，行不必果，惟義所在。」簡單說來，所謂「信」字，一定是「過去說的，現(xiàn)在做到；現(xiàn)在說的，將來做到」，于是在時間的落差中可能出現(xiàn)任何意料不到的狀況，因而需要以「義」做為判斷準則，而不能盲目堅持小信。試問，這樣的「信」能與「仁義禮智」并列而成為五常嗎？

「三綱五常」的想法是西漢董仲舒開始提倡的，到了東漢班固的《白虎通義》才正式定下其名，后來變成維系政治與社會的基本觀念。它完全符合帝王專制的需要，所以形成教條而深入人心。到了南宋朱熹手上，甚至把「五常」說成人性的具體內(nèi)含，然后宣稱「人性本善」。宋明兩代的學者大都主張「滅人欲，存天理」，這主要也是用于教化百姓上，試問有哪一位專制帝王做到了這六字箴言？

其次，談到科舉考試。自元朝皇慶二年（一三一三年）規(guī)定以朱注四書做為科舉考試的標準本之后，六百多年以來，所有念書人從小啟蒙學習儒家，皆以朱注為教科書，他們所學的是「朱熹的儒家」，而非「孔孟的儒家」。我曾指出朱注至少有兩點誤解，如「人性本善」與「孔子是天生的圣人」。我另外出版了《予豈好辯哉：評朱注四書》（聯(lián)經(jīng)版），詳細評論了朱注四書，于此不再贅述。

總之，今日談國學必須認真注意「復古」的陷阱，因為看似源遠流長的傳統(tǒng)，其實未必是原本真正的思想。忽略這一點，難免事倍功半，甚至買櫝還珠。