龍應臺：父母是有“有效期”的，錯過就沒有機會了
 
小孩兒是上天給我們的禮物，當你不珍惜的時候，上天就把這份甜蜜的禮物收回了。
 
對于教育孩子，除了言傳身教和陪伴，沒有任何捷徑可循。
 
最近去拜訪朋友，當我們坐在朋友家后院吃東西聊天時，他們大女兒回家了。
 
大女兒今年18歲，已不住在家里了。她跟她的同居男友一起走了進來，兩個人手上都各拿著一支煙，穿著很潮，露著小肚子，后面露出腰的部分還有個刺青。
 
那個男孩子的手腕跟手臂上也有刺青。兩個人互相竊竊私語，有說有笑，但對外人都露出很不屑的眼神。
 
這讓我蠻感慨的，我突然領悟到一件事，那就是其實父母跟食物一樣，都是有“有效期限”的。
 
我第一次見到這女孩時，她才8歲，跟我老大現在一樣大。
 
10年前我去她家時，她可以在短短時間內，把我送的一瓶清酒上的字和圖，都一模一樣地畫出來。
 
一個中國小女孩，居然可以把“日本清泉清酒”和酒牌上的櫻花，三兩下就輕松地描繪出來。我好驚訝，自從那次以后，我經常慫恿她的父母帶她去拜師學藝。
 
他們永遠都可以找出一大堆不是理由的理由來搪塞我。奇怪的是她的父母一面搪塞我，卻又可以一面跟我炫耀她女兒最近又畫了什么。突然驚覺10年過得好快，好像才昨天的事情，現在已經是10年后了。
 
我不認為她的父母現在有資格去批評他們的女兒，因為一直以來，她的父母只顧著自己，從沒重視過她的教育問題。
 
現在再想教育已經不可能了，理由很簡單，那就是因為父母的教育功效已經“過期”了。而且她的父母在“有效期限”內也沒努力過。
 
孩子在小的時候，父母對他們來說是萬能的，是完全可以依靠的。這就是父母對孩子教育的黃金時期。等孩子一到了青少年時期，父母的“有效期限”就快到了。
 
該說的，該教的，該做的，都應該早就都做足了，是到了驗收的時候了。
 
這驗收的是父母的教育方針，也是孩子對外界的應變能力。“過期”后的父母再怎么努力，也比不過10年前來得有效了。
 
我突然感嘆，我告訴自己，必須要在黃金時期內幫我的孩子做好面對未來的準備。因為時間真的過得很快，一轉眼就過了。我不想將來只有嘆氣、搖頭的份兒。
 
是呀!父母是有有效期限的。小孩兒是上天給我們的禮物，當你不珍惜的時候，上天就把這份甜蜜的禮物收回了。