心理暗示，是指用含蓄、間接的方式，對(duì)別人的心理和行為產(chǎn)生影響，是人們?nèi)粘Ｉ钪校畛Ｒ姷男睦憩F(xiàn)象。人們發(fā)現(xiàn)，受暗示性是人類與生俱來的，普遍具有的心理屬性。它是人在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過程中，形成的一種無意識(shí)的自我保護(hù)能力，當(dāng)人處于陌生、危險(xiǎn)的境地時(shí)，人會(huì)根據(jù)以往形成的經(jīng)驗(yàn)，捕捉環(huán)境中的各種蛛絲馬跡，來迅速做出判斷。這種捕捉的過程，也是受暗示的過程。如果暗示來自于受暗示個(gè)體以外的個(gè)人或者群體，我們就稱之為外來暗示；如果暗示者和受暗示者同為一人，我們就稱之為自我暗示；也有人根據(jù)不同的劃分標(biāo)準(zhǔn)，把暗示分為直接暗示與間接暗示；無意暗示與有意暗示；言語暗示與非言語暗示等。總之，暗示在日常生活中是隨處可見的，因?yàn)槿藗兘?jīng)常會(huì)為了某種目的，通過語言、手勢(shì)、表情、行動(dòng)或某種符號(hào)，用含蓄的、間接的方式使他人接受所示意的觀點(diǎn)、意見，或按所示意的方式進(jìn)行活動(dòng)。

我們接受暗示的能力叫做受暗示性，影響暗示的主要因素是受暗示性。受暗示性的高低是因人而異的，通常我們說的催眠感受性也跟受暗示性有密切的關(guān)系，人受暗示性的程度高的人催眠感受性也會(huì)相對(duì)比較高；影響暗示的因素還有可能來自于暗示者的特征，例如暗示者的性別、年齡、知識(shí)、地位、威信等各方面條件；也有可能來自于受暗示者的特征，例如受暗示者的年齡、知識(shí)經(jīng)驗(yàn)、性格等情況，以及當(dāng)時(shí)的客觀情況。影響暗示的另一個(gè)主要因素是受暗示時(shí)的客觀環(huán)境，有研究表明，人們?cè)诶щy、混亂等情況不明時(shí)，容易受暗示。

暗示對(duì)人體生理和心理活動(dòng)的影響是十分明顯的，因此，在我們的生活中起著很大作用。例如困難臨頭時(shí)，人們會(huì)不自覺地使用各種暗示的方法，大家相互安慰：“過去了，快過去了，很快就會(huì)過去。”從而減少忍耐的痛苦。人們?cè)谧非蟪晒r(shí)，會(huì)設(shè)想目標(biāo)實(shí)現(xiàn)時(shí)非常美好、激動(dòng)人心的情景。這個(gè)美景就對(duì)人構(gòu)成一種暗示，它為人們提供動(dòng)力，提高挫折耐受能力，保持積極向上的精神狀態(tài)。

自從十九世紀(jì)八十年代，南錫學(xué)派的代表人物，伯恩海姆和里保爾特把對(duì)催眠的研究轉(zhuǎn)向心理方面，提出了 “暗示感應(yīng)說”以來，暗示理論可以說成了催眠最重要的心理學(xué)理論之一。實(shí)踐證明，消極被動(dòng)的暗示能破壞人的機(jī)體生理功能，擾亂人的心理和行為；而積極，正面的暗示能糾正被擾亂，被破壞的心理和行為，改善機(jī)體的生理功能。所以不管是何種形式的催眠，最基本和最重要的手段之一，就是給與被催眠者以積極而正面的心理暗示。

2007年在柏林舉行的國(guó)際醫(yī)學(xué)磁共振研討會(huì)上，德國(guó)漢堡大學(xué)的研究人員發(fā)布了對(duì)醫(yī)學(xué)上的安慰劑效應(yīng)的研究結(jié)果，他們發(fā)現(xiàn)在不讓病人知情的情況下服用完全沒有藥效的“安慰劑”，但病人卻得到了和真藥一樣甚至更好的效果。這一研究從生理學(xué)角度進(jìn)一步印證了醫(yī)學(xué)上的安慰劑效應(yīng)，即心理暗示對(duì)于病人的潛在積極影響。

其他的學(xué)說