傳統的經營思考起始于這樣的假設：價值是由企業創造的。這是過去的工業時代的企業觀點。管理者關注的是企業自身的價值鏈，也就是企業自身的各個作業環節的過程。有關制造什么、從供應商那里采購什么、在哪里組裝產品或者提供服務的決策，都源于這樣的假設。企業只按照自己的意愿和標準進行努力，與消費者并沒有真正的聯系。

孟森認為這種假設必然會失敗，尤其是在研發上的投入，更是顆粒無收。

企業開始有新的經營理念：價值是由顧客和企業共同創造的，以顧客的思維模式進行思考。

企業關注的是技術、計劃的制訂、產品質量、成本降低、效率等。思維模式是由內向外的。顧客則關注的是自身與社會的關系，或者可以說是由外而內的，顧客和企業在思維模式上存在著巨大的差異。

企業受自己的思維模式的誤導：過多地強調了自身的價值追求，卻忽略了顧客的使用過程的價值。企業真正需要改變自己的思維模式而保持和顧客思維模式的契合。企業只有一個立場，就是顧客的立場。