天道承負的善惡報應觀

所謂“天道承負”，就是相信天道有循環，善惡有承負，是用有神信仰來約制、規范人的行為。在道教中，最初認為人道依天道循環，后人要承負前人的善惡，后來改為現世報應，即吉兇禍福乃是個人行為善惡的必然報應。

在道教中，“承負”之說源自《太平經》，意思是說，前人有過失，由后人來承受其過責。前人有負干后人，后人是無辜受過，這叫承負。換句話說，即前人惹禍，后人遭殃。如果為善的話，則是前人種樹，后人遮蔭。另外，天地人三者共生，長養財物，欲多則生奸邪，以至不可復理，直到財物窮盡才知返回虛無之本原。

造成承負的原因，《太平經》中有兩種說法，一是認為天道循環，自然有承負，因重復過去，所以便流傳后世。這樣，個人的禍福便與個人行為之善惡無因果關系，一切聽任天道循環，受其承負。二是認為古時并無承負之災，但到后世，以浮華傳學，違背天道之要意，所以產生了承負之災。

天道的循環承負報應，是因人作惡和嗜欲造成的，并給后人和自然界（包括社會)帶來極大危害。為免人們遭受危害和災禍，人們應當學道、信道、修道，以解除“承負”之厄。信道修道就是要求人們遵循“道”的行為準則，按“道”意來處膽行事，積功累德，好善利人。

后來，道教認為“承負”之說是反亂天道之辭，為天地所不喜悅，提出應以現世之“善惡報應”為教義，吉兇禍福乃是個人行為善惡的必然報應。認為上有日月照察，身體中有心神與天相接，有諸神疏記人的善惡，無論大小，天皆知道，到了一定時候，天便據其善惡，予以賞罰。對善者賜福、增壽，對惡者則降福、減壽，還要把他的鬼魂下入黃泉，打入地獄。

這種善惡報應的宗教觀念，在后世出現的很多道經中，都是被竭力加以宣揚的內容，逐漸成了一般道教徒信仰中最根本、最普遍、最滲透人的意識的教義。在這樣的教義的思想基礎上，因而出現了宗教道德，出現了戒律和清規，出現了修心、修善、積德、修性等的修持經法。如果不是虔誠地相信天道承負及善惡報應，就是不承認冥冥中有天神照察一切、主宰一切，也就無所謂修持，從而也就不是道教徒了。

道常無欲樂清靜，道教認為，只有在清靜寡欲的心境下，方能修道成仙，如果只是沉迷于世事的濁動，放縱自我的欲望，則只會離道越來越遠。

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