談到哲學的用處﹐我們可以用大學里的這句話「富潤屋﹑德潤身」來做引子。這兩句話是說﹐一個人有了財富﹐可以拿這些財富來潤飾自己的居屋﹔另外一方面﹐一個人也應該以德性來潤澤自己的生命﹑言語﹑行為。我們可以模仿說哲學的用處是:「智潤思」。

      學哲學就是學哲學性思考﹐以哲學性思考表現你的智力﹐表現理智﹐表現孔子所說的「仁且智」的智﹐表現智慧。論語總是「仁」與「智」兩者并稱﹐我們就借著這個「智」字說「智潤思」。哲學就是以智潤思﹐以智來潤飾我們的思想。

　　一般人都有一些想法﹐都會考慮一些問題﹐思考一些問題﹐但是在一般情形下﹐這些想法﹑考慮﹑思考﹐不一定能稱得上是「思想」這個字之恰當的意義。思想有它嚴格的意義﹐一般性的思考﹐大體上只是觀念﹑想法﹑意見﹐夠不上是一個思想。我們平常的意見和觀念要成為思想﹐必須以「智」來潤。

　　「德潤身」與「智潤思」這兩者的關系好比是孔子在論語里面所講的「仁」與「智」。仁與智并行﹐必須兼具﹐缺一不可﹐光講仁不行﹐光講智也不行。可是雖然仁智并行﹐仁卻有優先性﹐智一定要隸屬于仁。照儒家的講法就是要「以仁養智」﹐我們要以仁來養我們的智﹐只有智而沒有仁來養它﹐這個智遲早會出毛病的﹐所以要拿仁來統攝智。

　　孔子說:「智及之﹐仁不能守之﹐雖得之﹐必失之。」一個人運用高度的理智思考﹑高度的智慧﹐可以達到某種境界﹑了解某些道理。可是若沒有仁來守住﹐「雖得之﹐必失之。」意即你所達到的﹐所了解的﹐最后也要消失。孔子這句話顯示仁比智更有優先性。

     孔子還有兩句話:「仁者安仁﹑智者利仁。」孔子雖然認仁有優先性﹐可是一定要講智﹔所以說「仁者安仁﹑智者利仁」。「利」是鋒利的利﹐使我們這個人可以往外開拓﹑向外發光﹐可以通出去。如果沒有智來往外開拓﹑發光﹐那么頂多也只是一個大好人。

　　我們讀哲學就是學習如何用哲學這種思考。以古今中外已經有的那些著名哲學家的思想來幫助我們﹑訓練我們的思考﹐這就叫「智潤思」。把主觀的觀念﹐零零碎的意見轉成思想﹐哲學的基本用處大概就在這里。