中國歷史上眾多經典名著之中，《禮記》《大學》《論語》等篇承載著豐富的教育智慧，如“大道之行也，天下為公”，如“大學之道，在明明德……自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本”，又如“志于道，據于德，依于仁，游于藝”。

先賢關于教育問題的思考中，“道”始終占有極為重要的位置——這恰是華夏智慧之源老子《道德經》中所揭示的最大奧秘。所謂半部《論語》可治天下，《道德經》亦常被人們奉為治國、養生、修身、用兵、砭時的根本指南。這部古老東方的經典之作，無論是在中國或是世界皆代表著人類文明智慧的頂峰：在《歷史的起源于目標》中，卡爾·雅斯貝斯將老子與孔子所處的時代定義為世界“軸心時代”，“人類一直靠軸心時代所產生的思考和創造的一切而生存，每一次新的飛躍都回顧這一時期，并被它重燃火焰，自那以后，情況就是這樣。軸心期潛力的蘇醒和對軸心期潛力的回歸，或者說復興，總是提供了精神的動力。”

如今世界各國均對自身教育有著不滿與反思：教育究竟出了什么問題？如何確立教育與社會的關系進而明確各領域之間的合作與分界？教育之于社會結構風氣、道德水平的根本意義到底實現了幾分？各國的情況總是接近的，無論是高校還是社會輿論對于教育問題的探討時常指向以上幾個核心的問題。然而問題的提出容易，解決路徑卻難尋覓。無數會議的結果常常是大家陷入更加紛亂的觀點中難尋出路。

如果我們將目光轉向世界現狀的格局，我們會發現華夏文明的復興是華夏教育精神復興的歷史契機。《道德經》是除《圣經》之外外文發行量最大的名著；聯合國秘書長潘基文在其第二任就職宣誓中表示其智慧來源于《道德經》中的“圣人之道”；《紐約時報》亦將《道德經》列為世界十大名著之首。回顧“軸心時代”老子的智慧以重新思考教育問題，讓這一時期的潛力在我們的時代蘇醒、回歸，是解決當今教育根本問題的“上道”。

從教育角度解讀《道德經》，首先需要把握其“道”之哲思、無為而治的辯證智慧。老子是“人類辯證思維的鼻祖”，其思想運用于任何領域均體現出辯證智慧的要妙，這是當今多以“一刀切”衡量模式的世界教育所迫切需要的。隨后，在對經典本身的具體解讀中亦需要先完成幾個概念轉化：如“道”代表著教育中的根本原則與真理。“圣人云，我無為而民自化，我好靜而民自正，我無事而民自富，我無欲而民自樸”，在諸多此類的論述中，我們可以看到“圣人”如同“教育者”、“民”即為“受教育者”的內在聯系。真理與教育之間的對接、具體概念的轉化是從教育角度解讀《道德經》的第一步。