有人說：“在創業公司 CEO 的薪資越低，公司越能成功。” 這句話對嗎？對！至少在硅谷投資人 Peter Thiel 眼里這種論斷是正確的。他聲稱不管公司目前的狀況看起來多么樂觀，從長期來看，領導人薪資過高就是一種紅色警報。

我相信這種論斷是正確的，我也從來不能原諒過度膨脹的 CEO 薪水。然而，當考慮到要給自己支付工資時，也需要給一些補償。隨著公司的發展，薪資不斷提高經常被看作是一種商業慣例。但是這只是種個例，很大程度上依據公司的業務發展階段、增長速度和成功等級。

在預投資階段，創始人或 CEO 的薪資是整個公司財政監管的重要先例。以我為例，和很多創業公司的創始人一樣，在 Hootsuite 公司前幾年，我都沒有給自己支付任何費用。有時候我會從自己的信用卡里給員工支付薪水。我們掙的部分利潤直接用于業務中，避免公司負債。這樣也有助于形成公司文化。

勉強維持了幾年之后，我們拿到了第一筆百萬美元的融資。這是一種令人振奮的大事。在這種時刻，對于創始人來說，拿獎金和薪水來犒勞自己和團隊是最正常不過的事情了。這樣做是很有道理的。事實上，如果你的投資人夠聰明，他們應該期待你會調整你的薪水，以達到公平的市場水平。我的后期投資人支付了我一部分薪水，雖然不夠我買奢華的轎車，出入高級飯店，但是足夠我緩解日常開銷了。

在接下來的幾年里，我們進行了更多輪的融資，融資規模也越來越大。我們再一次提高了我們的福利待遇——包括我自己——與市場價值相當。隨著工作強度的加重和職務的擴大，將我的薪水提高到與公司的高層管理人員的同等水平也是合理的。

企業家的職責一直都是將公司的需求凌駕于自己的需求之上。我們的融資由幾百萬美元提高到幾億美元，我們的首要任務還是盡量壓縮運營經費，并融到更多的資金。我們進行戰略性收購，聘請關鍵員工，投資到公司內的一個新的創新項目中。我也試圖讓自力更生的理念根植于我們的公司文化中。我們可能進入了更好的辦公室，但是經濟責任和效率仍然是我們的主旨。

對于企業家來說，在創業早期不按時吃飯，靠咖啡提神是常事。后期投資是一種自我犧牲，并不都是必要的，甚至有可能是在自掘墳墓。剝奪自己的個人生活，拼命讓公司上市并不會讓你做出明確的決策和詳細的規劃，相反，通過努力工作，享受做完手里的工作之后的樂趣恰恰能讓你不斷做出明確的決策和詳細的規劃。