這里，有幾個方面可以思考和探討：

1、物質運動發展到高級形態后，母體在自然原則下生育子體后所盡義務時的犧牲精神，也即母愛是顯而易見的，到了更高級的形態——高級動物——人的階段，這種上對下的愛就更為彰顯、豐富和具體。也可以這樣說，人和較高級的動物都是近親，都有相似的肉體生命，都有生育后代、愛護后代、教育后代傳授本領的本能，但人比動物做得更高級。

2、人和動物都有著思維，只是人的思維比一般動物的思維更為發達。這種“動物思維說”在當前生物界和心理學界還沒被推上大雅之堂。當代的科學家們認為思維是人類特有的一種精神活動——《現代漢語詞典》——，不承認動物有思維，對于他們能動的活動也只說成是本能，是一種條件反射。這主要來自巴甫洛夫的實驗。其實，條件反射實際上就是一種低級的思維運動，人類的高級思維就是在這個基礎上在自然界地玉成下經過漫長地進化而形成的。進一步說，孝的思維、孝行也是從動物的低級思維、動物上下“親愛”本能的基礎上升華而來的。    

3、人的思維發達是與制造較為復雜的工具并使用工具同時并進的，也是與對下一代進行較為復雜的教育同時并進的。在所有上對下的愛中，教育——傳授技術、經驗、思想是一種大愛。如果說“生”是動物的一種本能，那么“育”則是一種能動的行為。 “育”既要撫養讓下一代生活，又要通過教育讓下一代掌握獨立生存的本領。在人類來說，不僅要掌握一般的獲取食物的本領，還要掌握怎樣幸福生活，怎樣為人處世、接人待物，怎樣在社會生活中立足并獲得幸福長壽的本領（區分人和動物的標準主要的應是后者而不是前者）。這“本領”就是孝，就是由孝而逐步形成并彰顯的各種美德。這里的孝不僅僅是指下對上的孝敬，不僅僅是一般人平時所理解的那個意思，而是包含了對下傳授孝及其孝所派生的各類美德這些內容。這些工作，對每個成熟的人類個體來說，都是一種責任。也就是說，一個人在一生中一般的都要擔任雙重角色，既要對上做兒女，又要對下當父母。對下，這是愛，是送給下一代能夠更好地生活的傳家寶；對上，這是孝，是繼承祖志，是福壽傳家，是“盡心供養父母、順從父母意志”的更深刻的內容。在這個時候，人類的教育（傳授本領）就產生了質的飛躍，就超出了一般動物對下一代教傳的范疇?！靶ⅰ钡母拍罹瓦@樣在人們自然而然的生產生活中，在撫育晚輩和聽從長輩的過程中應運而生，應需而生。也就是在這個關口上，人類的思維能力超過了動物的思維能力，人類從此就和動物分道揚鑣了，文明的人類——開始稱為人的時期也就從此開始了。所以說，如果沒有孝的萌生，孝的文明，人和動物就沒有太大的區別。平時，人們常把不孝之人比作畜生、野獸，大概說的就是這個道理。

綜上所述，可以說，孝是物質運動發展到高級形態，也即生命形態的高級形式（思維發達）后的產物，是人區別于動物的重要標志，既是人類生活中的軟件，又是人類個體生命中的硬件。（待續）