靈長類行為專家珍妮•古多爾，為了接近和研究高等靈長類動物黑猩猩，在坦桑尼亞貢貝的原始森林中艱苦奮斗了11年。在熱帶叢林中，蚊蟲的叮咬經常使她受到瘧疾的困擾。森林里狂怒的水牛，好斗的狒狒，呼呼吐舌的眼鏡蛇和吃人的獅子的出沒更給她的生命帶來威脅。她每天一早就鉆進叢林觀察黑猩猩，晚上回營地用過晚餐，又忙著整理筆記。有時她干脆不回營地，在草叢中過夜，終于和黑猩猩交上了朋友。經過長達11年的艱苦奮斗，古多爾在非洲原始森林這個“家”中，得天獨厚地獲得了大量關于野生條件下黑猩猩生活的珍貴資料，成功地填補了靈長類行為學上的空。