984年，沃納菲爾特(Wernerfelt)發表文章稱，企業內部的組織能力、資源和知識的積累是企業獲得超額收益、保持競爭優勢的關鍵。之后出現了一大批以資源研究為出發點的戰略管理學家。

例如，巴尼(J.B.Barney)。巴尼認為，企業是一系列資源束的集合，資源具有非完全流動性。只有資源具備有價值、稀缺、不可模仿和不可替代等特征時，才能為企業創造持續的競爭優勢。

1990年，普拉哈拉德(Prahalad)和哈默(Hamel)發表《公司核心能力》一文，提出企業提供產品和服務的特殊能力是核心能力，它是企業可持續競爭優勢與新事業發展的源泉。企業只有利用其所擁有的資源不斷構建、培育和鞏固其核心能力，才能獲得持久的競爭地位。

一般認為，以能力為本的戰略思維模式是以資源為本的戰略思維模式的擴展和動態化，兩者雖有差異，但都強調競爭優勢的內生性。基于這樣的理論，企業管理者們逐漸形成了以資源為本的戰略思維模式。這一思維模式認為，企業成功的關鍵在于企業是否擁有不同于競爭對手的資源，是否具備超過競爭對手的能力，資源與能力的結合能否孕育和形成核心能力。