美國靠什么強大？是發達的科技、完善的制度，還是牛仔的冒險精神？美國前總統杜魯門說：“美國是建立在勇氣、想象力和對工作盡職盡責的決心之上。”創造學的鼻祖奧斯本指出：“想象力建立了強大的美國。”科技、教育、政治、經濟的發展都離不開人類的想象力。愛因斯坦把自己的成就主要歸功于想象力：“想象力比知識更重要，因為知識是有限的，而想象力概括世界上的一切，推動著進步，并且是知識進化的源泉。”

   美國的《父母》雜志就如何培養孩子的想象力給出了幾條原則：

   一、鼓勵積極追求，而不是消極活動。想象力就像肌肉，需要鍛煉，不練就會萎縮。讀書、畫畫、在戶外散步，都是積極的、對想象力有幫助的活動，看電視則是消極的，因為電視上是別人的形象，別人的觀點和生活。

   二、提供各種文具、工具和道具，比如無毒顏料、筆、折紙、橡皮泥等。孩子喜歡做飯的，父母應該提供小廚具、小圍裙。孩子喜歡玩穿衣游戲的，父母則配合準備各種衣服、帽子進行多種搭配。

   三、讓孩子有權選擇喜歡干的事情。

   四、不怕麻煩和臟亂。這一條很關鍵。父母不要總是限制孩子的手腳，在孩子玩的時候嘮叨“別把地板弄臟了”、“這個不應該放在這里”之類的話。美國一所公立學校的藝術老師說，她可以輕易地認出來哪個學生是在家長“這不讓干、那不讓弄臟”的環境下長大的，因為這樣的學生在創作的時候“猶豫不決，縮手縮腳”。

   五、家長積極參與。即使過家家這樣的游戲也可以充分培養孩子的想象力，說不定他們今天編出來超人逃亡的故事，明天就會成為電影編劇。只要家長玩得樂在其中，孩子會玩得更帶勁兒。

   六、期望不要太高。小孩子能創作出來的作品質量總是有限的，家長不要過于追求完美，望子成龍。康涅狄格州一家早教中心的負責人說：“家長要期待的是孩子馳騁的想象力，是沒有結尾的奇異故事，是畫板上大膽的著色，是感情勝過旋律的樂章。”家長不要逼孩子去模仿某件原作，即使孩子的作品在你看來很不怎么樣，也要表揚鼓勵他，把他的作品放在書桌或冰箱上。

   七、別強迫。如果孩子不感興趣，永遠不要強迫他學某項藝術項目。家長應該明白，即使孩子表現出對某類藝術感興趣，他們的注意力也不可能總是集中在這方面。

   總之，家長應該幫孩子感受到，培養想象力的過程是一件值得品味的趣事，而不是一項折磨或負擔。