輕身和辟谷，是兩個不同的概念，同時，它們又有著緊密的聯系。
它們的區別點在于，輕身可通過食氣、導引、或采用服食藥餌的辦法來實現；辟谷則是在食氣、導引的同時，配合進食雜食，或藥餌來維持正常的生活工作秩序。辟谷強調禁食主食，而輕身就不講究禁食；辟谷講究藥餌的配合輔助作用，而輕身則藥物可用或不用?；騿斡霉Ψㄥ憻?，或服藥餌，均能收效。
它們的緊密聯系在于，其一：無論輕身還是辟谷，若在功法鍛煉的基礎上，能配合服食藥餌，其效果更加顯著。
其二：辟谷是輕身的重要手段。人們在辟谷過程中，會出現不同程度的消瘦、體重減輕?！斗饩x論》介紹辟谷后狀況云：“凡服氣斷谷者，一旬之時，顏色萎黃；二旬之時，動作瞑眩，肢節悵恨，大便苦難，小便赤黃，或時下痢，前剛后溏；三旬之時，身體消瘦，重難以行；四旬之時，顏色漸悅，心獨安康；五旬之時，五臟調和，精氣內養；六旬之時，體復如故，機關調暢；七旬之時，心惡喧煩，志愿高翔；八旬之時，恬惔寂寞，信明術方；九旬之時，榮華潤澤，聲音洪彰；十旬之時，正氣皆致，其效極昌；修之不止，年命延長；三年之后，瘢痕滅除，顏色有光；六年髓填，腸化為筋，預知存亡；歷經九年，役使鬼神，玉女侍旁，腦實肋胼，不可復傷，號曰真人矣?！?span style="color:rgb(102, 102, 102);">
可見辟谷持續一段時間后，會出現身體消瘦、行動輕捷的情況，正因輕身與辟谷有這般密不可分的聯系，在古代文獻中，凡介紹辟谷成功者，往往有身輕的描述。
元代有一個叫吉志通的人，自幼敏慧，有博學之稱，居武當山，辟谷十年，僅餌黃精、蒼術，精神矍鑠，健步如飛。
唐朝宰相李泌，經常行辟谷之術，練就能在屏風上行走的輕功?！段簳?釋老志》載：“王九疑人長客之等十二人，受謙之服氣、導引口訣之法。遂得辟谷，氣盛體輕，顏色殊麗。弟子十余人，皆得其術”。所謂得其術，就是辟谷以致輕身。
辟谷不進食，仍能維持生命活動，保持正常生活秩序，其奧秘何在？

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