隨著素食日益普及，人們逐漸知道素食對健康的好處，不過這方面的資訊大都來自西方營養學的知識，現在我是從中國傳統醫學的角度來探討：中醫認為人應該吃什么?中醫是否認同素食? 中醫對使用動物藥又是如何看法?
　　人應該吃甚么?
　　雖然《黃帝內經》不反對吃肉，但應該說是較為支持素食的，亦沒有說人必須要吃肉才能生存。在《素問藏氣法時論》有一段話說：
　　五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充
　　這很可能是世界上最早的營養學概念!早在兩千多年前，中醫已經有類似營養金字塔的說法了。(但這實際上不是講營養問題，只是指出食物種類)
　　仔細看這四大類，嚴格來講不是平等地位，而是有不同層次的，不是說每天四類各占一份就最好。谷類是供養人生命的，所以最為基本、必須吃!水果是輔助的，而蔬菜則是讓人充滿，給我們吃飽的。所以按等次說，谷類應該吃最多，蔬菜水果為其次。
　　至于肉類，其作用是益，這個字用得非常巧妙!益是指有益，是好的意思，這樣看肉類似乎不是必需品，就好像現在的營養補充劑那樣，它對身體可以有益處，但是并非沒有它就會死掉，其他三類食物就更為必須。
　　值得指出的地方，益這個字用得十分巧妙，益在古文的本意是溢，即滿溢，水滿瀉出水庫外，是好是壞?當然是浪費了、太多了!所以益字在《內經》中有時候也屬貶義，有水能覆舟，亦能載舟的過猶不及思想，它雖然有益處，可是很容易走到反面。
　　《黃帝內經》指出吃肉的種種問題
　　因此，《內經》還記載了很多吃肉所導致的疾病，例如說：
　　病熱少愈，食肉則復，多食則遺，此其禁也?！端貑枱嵴撈?br />　　這是說一個人剛感冒初愈，千萬不要給他吃肉，吃了容易使病情復發?？墒俏覀兒芏鄷r都是倒過來的，剛感冒好了，稍有點胃口，就立刻吃肉;又或者剛生孩子的婦女，就天天喝雞湯，其實都對身體不好。
　　消癉仆擊，偏枯痿厥，氣滿發逆，肥貴人，則高梁之疾也!《素問通評虛實論》
　　這里的高梁是指膏粱，是脂膏、細糧的意思(并非指谷類里面的高梁米)，傳統解釋為肥甘厚味。仔細而言，膏是指肉食，尤其指肉食里面含有脂肪較多的一類;梁指精細的食品，細糧可理解為經過加工，就像在超市里能面買到的各種食品：蛋糕、罐頭、薯片、糖果、冰淇淋。
　　這段話作出嚴厲的警告!例如消渴、中風、半身不遂、身體痿弱、氣喘等病，是肥胖、富貴人才得的，都是因為吃膏粱太多引起吧。值得要注意的是，很多人說吃肉太多才有問題，但是《內經》不是這樣說，而是說吃膏粱就有這些病!再來看看吃肉有甚么問題?
　　高梁之變，足生大丁《素問生氣通天論》
　　夫熱中消中者皆富貴人也，今禁高梁，是不合其心《素問腹中論》
　　夫王公大人，血食之君，身體柔脆，肌肉軟弱，血氣慓悍滑利，其刺之徐疾淺深多少，可得同之乎。歧伯答曰：膏梁菽藿之味，何可同也，氣滑即出疾，其氣濇則出遲《靈樞根結》
　　且夫王公大人，血食之君，驕恣從欲輕人，而無能禁之，禁之則逆其志，順之則加其病，便之奈何?治之何先?《靈樞師傳》
　　《內經》有這么多的記載，可以知道當時已經知道飲食血肉的壞處，相反，吃五谷蔬菜水果，在《內經》之中則沒多少這樣的問題?？磥須v史還是不斷重復，即使到了今天，為何高血糖、高血壓、高血脂的人這么多?原因很簡單吧，都是富貴病、文明病，是吃出來的。
　　上面的最后兩段《內經》引文，有一個挺有趣的地方，還指出了吃肉的人的體質和性格：身體脆弱、肌肉軟弱，驕傲放縱、輕視別人，不可以說反對他的話，就像暴君那樣。想想看，我們身邊有沒有這樣的朋友?是否形容自己無肉不歡?
　　人體本來最適合吃素
　　在《黃帝內經》之中，經常指出人的胃的功能，是用來腐熟水谷。例如：
　　胃者水谷之海，六府之大源也。五味入口，藏于胃以養五藏氣《素問五藏別論》
　　人以水谷為本，故人絕水谷則死，脈無胃氣亦死《素問平人氣象論》
　　四支皆稟氣于胃四支不得稟水谷氣《素問太陰陽明論》
　　榮者水谷之精氣也，和調于五藏，灑陳于六府衛者水谷之悍氣也，其氣慓疾滑利《素問痹論篇》
　　胃者，五谷之府《靈樞本輸》
　　谷入于胃，脈道以通，血氣乃行《靈樞經脈》
　　胃中熱則消谷六府者，胃為之海五谷乃容《靈樞師傳》
　　余愿聞六府傳谷者，腸胃之小大長短，受谷之多少奈何?《靈樞腸胃》
　　胃大一尺五寸，徑五寸，長二尺六寸，橫屈受水谷三斗五升，其中之谷，常留二斗，水一斗五升而滿《靈樞平人絕谷》

　　類似的記載在《內經》中十分常見，認為人身的氣血是從水谷化成的，就算最后一段用解剖的角度去觀察腸胃的大小，也不忘用水谷的多少作容量單位，可見腸胃最佳的消化對象是五谷?！秲冉洝窌r代認為人最應該吃的，就是喝水和以五谷為主的飲食方式。
　　中醫沒有絕對的說人不可吃肉，而是指出了許多吃肉的問題，也一再強調食物以水谷為最重要。這一種觀點，與現在的情況相近，現代不少研究發現，人體生理結構表明人應該是素食動物，那么人究竟可不可以吃肉呢?可以，但是可以不代表健康。人有自由決定自己的行為，就好像你可以選擇抽煙、吸毒、濫藥，但這不代表對你有好處。既然有更健康的飲食方式，我們都應該懂得如何選擇了。
　　動物藥非危急時不用
　　自古以來，不少著名醫家非常提倡素食，例如唐代大醫孫思邈，他說常須少食肉，多食飯他以素食為主的飲食方式，活到了一百多歲。他有一篇著名的文章叫《大醫精誠》，傳誦千古，每一位中醫皆會看過，里面有一句名言說：
　　自古名賢治病，多用生命以濟危急，雖曰賤畜貴人，至于愛命人畜一也。損彼益己，物情同患，況于人呼!夫殺生求生，去生更遠。吾今此方，所以不用生命為藥者，良由此也。其虻蟲水蛭之屬，市有先死者，則市而用之，不在此例。只如鶏卵一物，以其混沌未開，必有大段要急之處，不得已隱忍而用之，能不用者，斯為大哲，亦所不能及也。
　　大醫孫思邈認為人與動物平等，提倡使用動物藥要非常謹慎，應當用自然死亡的動物而不是刻意殺生的;再者，就連雞蛋一個看似很普通的東西，他都認為要在危急關頭才能使用，大家就可以想到，孫思邈平常不怎么吃雞蛋了。