吝嗇俗稱“小氣”、“一毛不拔”。民間俗語有“瓷公雞、鐵仙鶴，玻璃耗子琉璃貓”的說法。明朝李開先專門有詞形容吝嗇，詞曰：“奪泥燕口，削鐵針頭，刮金佛面細搜求，無中覓有。鵪鶉嗉里尋豌豆，鷺鷥腿上劈精肉，蚊子腹內刳脂油”，真是入木三分！

　　吝嗇與吝惜是不同的。吝惜是對所有的財物都非常珍惜，不隨便浪費，不大手大腳。吝嗇具有強烈的自私性，非常計較個人的得失，遇事總怕自己吃虧，可以慷國家集體之慨，對個人的私利卻絲毫不讓步，總是高估人家，低估自己，永不滿足。

　　吝嗇心理的特點是具有一定的冷漠性，他們非常看重自己的財物，為了既得利益可以六親不認，對別人的困難、痛苦，對待公益事業毫無憐憫關愛之心。從心理上看，吝嗇者具有心理封閉性，他們很少參加社會活動，不關心周圍事物，不愿以幫助別人，很少有知心朋友，因此顯得非常封閉。

　　當今社會，由于經濟的飛速發展，生活習慣的改變，吝嗇的概念也有所擴大。已經不單單局限在對金錢的吝嗇上，還表現在其他許多方面。如在大城市，高收入地區，有人表現得非常吝嗇，不愿意與人交往，計較個人得失，凡事喜歡保持自我；在邊遠貧困地區則表現為不愿意贍養老人，重男輕女，甚至遺棄女嬰。在對子女的教育上表現為強調物質生活的豐富，滿足他們的需要，缺少在精神上的教育、鼓勵與溝通，使他們不關心周圍事物，事不關己，高高掛起，缺乏應有的正義感。由此導致并破壞了人類固有的一些傳統美德和仁愛同情之心，成為發達文明社會的一個陰暗面。

　　吝嗇的危害可大可小，小到能夠僅僅局限在自己家中，人人自危，互相不信任，親情友情冷漠；大則可以危害他人及整個社會，對整個社會的價值觀念的導向產生不利影響。人人為己，互相防衛，斤斤計較，缺乏社會責任感。可以從以下幾個方面幫助消除吝嗇心理：

　　1、自我醒悟法。

　　人們常說“江山易改，稟性難移”。對于吝嗇這種心理缺陷卻不然。改正的方法是自我反省，自我思考，從內心深處領悟吝嗇的危害，客觀、理智、正確地看待一切事物，逐漸糾正這種不正常、不健康的心理狀態。

　　2、多讀書，讀好書。

　　比如佛學書籍大都提倡揚善除惡，告誡人們要普度眾生，慈悲為懷，多做好事，多做善事，強調善有善報。通過反復閱讀，潛移默化，逐漸消除吝嗇心理。

　　3、小量施舍法。

　　消除吝嗇心理不妨從小事做起，如給乞丐以小數量金錢、衣物、食物的施舍；參加一些社會公益活動，為鰥寡孤獨募捐，通過這些活動消除吝嗇心理。

　　4、對錢財有一個正確的認識，積小善為大善。