敘述人化名： 陳先生
性別： 男
年齡： 38歲
職業： 機電代理公司老板
我和纓子是青梅竹馬的鄰居，她小我3歲，我們從小一起長大。中學畢業以后，我考取了哈爾濱的一所大學，離開了上海。后來又過了一些年，老房子動遷，我們兩家搬去了不同的地方，我們就很少再見面了。
我想我和纓子之間應該是最典型的“第四類情感”。
我們的“第四類情感”發生在我32歲那年，我當時已結婚4年，女兒3歲，妻子被公司派往國外發展。說實話，妻子走得實在不是時候，女兒需要照顧，母親年紀又大了，一個人照看孩子很辛苦。而我剛從公司辭職，自己開始創業，前景莫測，正是心理上也需要支持的時候。
就在這一年，我遇見了纓子，原來世界這么小，她就在我新租辦公室的那棟大樓里上班，做日語翻譯。
這么多年不見，她更漂亮了，白皙的肌膚，百合花一樣素凈的微笑，讓我覺得心里非常溫暖平靜。纓子重遇我也很高興，我們一起在下班后散步、聊天，一起分享最新的雜志和電影，一切仿佛又回到了童年時代，不，應該比童年時還多了一些什么，優美中藏著激情，是暗暗流淌在我們之間的情愫。
我了解到纓子也結婚了，但生活并不幸福，丈夫是長年在船上的海員，回來后還對她惡言相向、拳腳相加。
我聽了以后，很想保護她。纓子是一個善解人意的女人，柔美恬靜，而我的妻子非常驕橫，經常以自我為中心，希望別人都圍著她轉，相比之下，我心中更愿意親近的其實是纓子。可是一旦離婚就要涉及女兒和方方面面的關系，非常復雜。另一方面，纓子的丈夫這么暴力，沒準會不愿意離婚并且來找我算賬。
在以后的日子里，我與纓子成為了各自的“第四者”，我故意不再問及她的家庭，她也知趣地避開不談我的婚姻，但是她會常常幫著照看我的女兒，也會幫我翻譯一些日語資料。最重要的是，她是我心靈中安寧美好的理想地帶，沒有她的存在，我不可能這么一步步走過來。
我們相遇2年后，她離婚了。我沒有說什么，她也一直沒有再嫁。
又過了4年，也就是最近，妻子在國外主動提出和我離婚，國內的財產都歸我，女兒也歸我，因為她準備和別人結婚了。
我恢復了單身，于是我對纓子說，希望她能嫁給我。
沒想到纓子的回答是，對不起，我并不想和你結婚，這么多年的“朋友”做下來，對于你的愛，我早就沒有信心了。
心理分析
“第四類情感”的存在總是基于其中一方對另一方有愛而另一方享受愛的感覺，但是也有雙方彼此相愛的情況，正如這個案例中的陳先生和纓子。
正如案例一曾論及的，“第四類情感”本身無可厚非，有問題的只是人們經營這類感情的動機。纓子在這段感情中無條件地給了陳先生多年的支持，相信她也在其中獲得過很多快樂，可惜陳先生的猶豫不決傷害了她。
陳先生也曾想到過要保護她，與她結合，但是他考慮到離婚涉及方方面面，考慮到纓子的丈夫可能會報復他，最后他自私地退后了一步，和纓子保持了一個微妙的距離，不近也不遠，似戀非戀。這個“第四類情感”的距離使他不用再考慮離婚的麻煩，但是他一樣可以得到纓子的關心和陪伴。
這種過于精明的態度，怯懦與私心，讓纓子對于他的愛失去了信心。
當他的妻子主動離婚后，陳先生才向纓子求婚，他以為這個“后備人選”是一直存在的，但是“第四類情感”并不是銀行儲蓄，而愛情是理想主義的花朵，難免會迷失在這樣的灰色地帶。幸好，陳先生和纓子都是懷著感恩的態度來對待他們一起走過的日子，如陳先生描述纓子說，“她是我心靈中安寧美好的理想地帶，沒有她的存在，我不可能這么一步步走過來”。代用品也好，虛幻的寄托也好，即便不是最真摯與溫暖的，這些曾經陪伴我們的情感、這些曾經的光影仍是值得我們感念的。
《我們這個時代的愛》
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