中方縣第一中學創辦于1971年3月，始稱中方公社中學，屬完全中學。1972年2月，學校更名為中方中學。1973年3月，又更名為懷化縣第七中學。1976年2月，恢復為中方公社中學。1978年，更名為懷化縣第七中學，1989年，更名為懷化市第七中學。1998年，原懷化地區實行地改市制，原縣級懷化市設鶴城區和中方縣，學校歸中方縣管理，更名為中方縣第一中學。春季，學校是一種帶區辦性質的農村完全中學，規模小、條件差。當時的現狀是“縣辦高中的牌子，鄉辦初中的底子”。1998年“中方縣第一中學”掛牌以來，省、市、縣各級領導給予學校極大的支持和關心，在經費、師資、生源等許多領域進行政策性傾斜，縣委、縣政府領導審時度勢，從縣情出發，決定從1998年秋季開始剝離初中部，停止初中招生，集中資源發展高中教育，為學校迅速申辦市重點中學打下堅實基礎。

 現占地203畝，有46個教學班，在校學生達2500多人，教職工241人，中學特級教師一人，高級職稱教師41人。中級職稱教師80人，省級骨干教師7人，縣市級骨干教師和各學科教師帶頭人23人，作為市級示范性高中，在十年辦學的過程中，革故鼎新，與時俱進，從一所名不經經傳的農村完全中學，到頗具影響力的市級示范性高中，再到向省示范性高中邁進，中方一中經過了跨越式、超常規的發展。