千手觀音的故事

      說起千手觀音，是根據妙善女的典型故事，而產生出的觀世音雕塑藝術形象。

    《崆峒山·道教志》記載崆峒山香山寺，內塑盤坐九蓮的慈航道人化身的妙善女，相傳為妙莊王之女也。據史料記述妙善女也就是中國佛教的大乘菩薩之一觀世音，佛教徒認為她是慈悲的化身，救苦救難之神。而觀世音卻源自甘肅。

    對于觀音菩薩的出身經歷，在東漢年間的文獻《漢陽舟子集》記載道：“香山觀音菩薩者，西峪國之幼女也”。譯音為妙善，生于漢高祖三年（公元前203年）西峪國的遺址就是今天的甘肅省西和縣西峪鄉西峪坪古城堡。省級文物保護單位，西和縣城的皇城。建有妙莊王寺廟。另據《觀音濟士本愿真經》、《醒世晨鐘》、《香山寶卷》也有時間、地點，國名具體的交待和歷史見證，西和縣是觀音菩薩文化發祥地，對于觀世音還有一段神奇美麗動人的故事。妙莊王有三位美麗的公主，長女妙金，二女妙銀，最小的叫妙善。妙金、妙銀都在家里盡心伺候父母，唯有妙善從小虔誠信佛，出家當了尼姑。妙莊王苦苦勸她回家，但她始終不肯。妙莊王一怒之下，拆了廟宇，趕走了和尚，可那曾想到，這下驚動了天神，天神怪罪下來，使妙莊王全身長了五百個膿瘡。妙莊王四處求醫，均治不愈，后來有位醫生說，此病必須要求親骨肉的一手一眼合藥才能救治，他沒有辦法，只好求助于大女兒，二女兒，但兩位女兒皆不愿獻出，三女兒妙善在外知道后，毅然獻出了一手一眼，并親自煮藥，果然治好了父親的疾病，妙善公主的大恩大德孝行，不僅教育了妙莊王，而且神鳥鸚鵡也為此而感動，飛往西天，要求釋迦牟尼佛賜給三公主添手添眼。此事感動了玉帝，即傳令為其復原全手全眼，由于傳令官誤將玉帝口諭說成千手千眼，因此那天，三公主正在為父親的健康祈禱。突然飛來許多鳥，有的銜“龍眼”，有的銜“佛手”。它們將“龍眼”、“佛手”一齊拋向三公主。那些果子一落在三公主身上“佛手”化手，“龍眼”化眼，剎那間三公主生出千手千眼，她在鳥兒簇擁下冉冉升起，空中金光萬道。從此，妙善公主便成了眾所祈求的遍護眾生，遍觀世間的千手千眼觀世音菩薩。