瑞恩·希里杰克于1992年7月在加拿大一個(gè)富裕家庭里出生，通過(guò)“瑞恩的井”事件后，被人稱為“加拿大人的靈魂”，被評(píng)選為“北美洲十大少年英雄”。 “瑞恩的井”基金會(huì)是一個(gè)國(guó)際資助基金會(huì)，于2001年3月正式成立。到2002年為止，“瑞恩的井”基金會(huì)已經(jīng)為非洲的8個(gè)國(guó)家打了30口水井。2003年3月15日，瑞恩去日本參加“第三屆世界水資源論壇”，中央電視臺(tái)《實(shí)話實(shí)說(shuō)》欄目組邀請(qǐng)瑞恩和他的媽媽到中國(guó)做客。瑞恩和他的媽媽通過(guò)《實(shí)話實(shí)說(shuō)》節(jié)目與中國(guó)廣大觀眾見(jiàn)面。在這次節(jié)目即將結(jié)束時(shí)，瑞恩留下了一句話：“我要為取得干凈的水源而努力工作，直到我爸爸那個(gè)年紀(jì)。”

　　加拿大有一個(gè)小男孩瑞恩·希里杰克，有一天他在電視上看到非洲有成千上萬(wàn)的兒童沒(méi)有水喝，他們渴急了就去喝殘留在水凹里的臟水，甚至牲畜的尿！6歲的瑞恩瞪大了眼睛。他根本不相信：這世上居然會(huì)有人沒(méi)有潔凈的水喝，而且會(huì)因此死去。他難過(guò)極了。

　　忽然，電視中傳出來(lái)的一句話“70塊錢可以建造一口井”讓瑞恩激動(dòng)不已。“我一定要為他們挖一口井。”他想，“我明天就要帶70塊錢來(lái)。”

　　電視節(jié)目結(jié)束后，他迫不及待地向媽媽伸出手，“媽媽，給我70塊錢。”面對(duì)瑞恩的請(qǐng)求，媽媽根本就沒(méi)當(dāng)回事。瑞恩只好沮喪地走開(kāi)了。可是一整天，電視中那些非洲孩子因饑渴而死去的畫(huà)面充斥著他的腦海。

　　晚飯時(shí)，瑞恩又向爸爸媽媽提起了這件事。“不，”媽媽說(shuō)，“70塊錢是不能解決那里的問(wèn)題的。況且你也是個(gè)孩子，你沒(méi)有這個(gè)能力！”瑞恩把求助的目光投向了爸爸。“這是個(gè)可笑的想法，瑞恩……”爸爸還想說(shuō)下去，瑞恩哭著叫道：“你們根本就不明白！那里的人們沒(méi)有干凈的水喝，孩子們正在死去，他們需要這筆錢！”

　　瑞恩每天都要向父母請(qǐng)求，好像不給他這70塊錢，他就沒(méi)辦法生活下去一樣。

　　瑞恩的爸爸媽媽不得不認(rèn)真地討論這件事。然后，他們告訴瑞恩：“如果你真的想要，你可以自己賺，比如為打掃房間、清理垃圾，我們會(huì)給你報(bào)酬。”

　　瑞恩得到的第一個(gè)任務(wù)是吸地毯。干了兩個(gè)多小時(shí)，經(jīng)過(guò)媽媽的“驗(yàn)收”后，瑞恩的儲(chǔ)蓄罐里多出了兩塊錢。

　　此后，瑞恩經(jīng)常利用業(yè)余時(shí)間做家務(wù)。

　　漸漸地，家族里的人都知道了瑞恩的這個(gè)夢(mèng)想。

　　爺爺責(zé)備兒子說(shuō)：“為什么不直接給他七十元錢！”

　　瑞恩的爸爸說(shuō)：“孩子的想法太可笑，根本就不可能！這樣做主要是鍛煉他的勞動(dòng)能力。他很快就會(huì)厭煩的。”

　　媽媽也附和道：“這肯定是一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)6歲孩子的夢(mèng)，一個(gè)毫無(wú)可能實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)……誰(shuí)會(huì)認(rèn)真對(duì)待這種胡思亂想呢？”

　　可半年過(guò)去了，瑞恩非但沒(méi)有放棄，反而干得更加買力了。每當(dāng)爸爸媽媽勸他停止時(shí)，瑞恩就說(shuō)：“讓我再干一會(huì)吧，我一定要賺取足夠的錢，為非洲的孩子挖一口水井！”

　　瑞恩每天睡覺(jué)前都祈禱：讓非洲的每一個(gè)人都喝上潔凈的水。

　　附近居住的人知道了瑞恩的夢(mèng)想，都被瑞恩的執(zhí)著感動(dòng)了，紛紛加入了“為非洲孩子挖一口水井”的活動(dòng)中。不久，瑞恩的故事出現(xiàn)在肯普特維爾《前進(jìn)報(bào)》上，題目就叫《瑞恩的井》。隨后，《渥太華公民報(bào)》又刊登了同樣的報(bào)道。瑞恩的故事開(kāi)始迅速傳遍加拿大，不斷有電視臺(tái)要求采訪。

　　一周后，在瑞恩家的郵筒里出現(xiàn)了一封陌生的來(lái)信，信封上寫(xiě)著瑞恩的井，里面有一張25萬(wàn)元的支票，還有一張便條：“但愿我可以做得更多。”

　　在不到一個(gè)月的時(shí)間里，有上千萬(wàn)元的匯款來(lái)支持瑞恩的夢(mèng)想。5年過(guò)去了，這個(gè)夢(mèng)想竟成為上萬(wàn)人參加進(jìn)來(lái)的一項(xiàng)事業(yè)。這個(gè)普通的男孩兒瑞恩被媒體稱為“加拿大的靈魂”。2002年9月30日，他接受了加拿大總督克拉克森頒發(fā)的國(guó)家榮譽(yù)勛章，同年10月，他作為惟一的加拿大人，被評(píng)選為“北美洲十大少年英雄”。如今，他的夢(mèng)想已基本實(shí)現(xiàn)，在缺水最嚴(yán)重的非洲烏干達(dá)地區(qū)，有56%的人能夠喝上純凈的井水了。

　　有記者問(wèn)道：“是什么讓你堅(jiān)持做這件事情？”

　　瑞恩說(shuō)：“我夢(mèng)想著有一天，非洲的人都能喝上潔凈的水。這是個(gè)很大的夢(mèng)想。但我知道，只要真心向往，并且努力奮斗，每個(gè)人都可以達(dá)成自己的夢(mèng)想。我堅(jiān)信，這個(gè)世界上沒(méi)有什么事情是不可能做到的，事實(shí)證明，確實(shí)如此，只要你想做你就能做得到！”