古代新人成親時，都有一拜天地，高堂的禮儀。大家都知道拜高堂就是拜父母，那么為什么要用高堂這個詞呢？

《說文解字》中解釋道：“堂，殿也。”也就是說堂和殿是一回事。但是在唐代以后，“殿”專門指皇帝的居所，和“堂”就區別開來了。老百姓住的房子，有堂屋，也就是指正房。

“高堂”的“堂”指的是內堂，是指父母的居所。按過去的習慣，是要到父母的居處去問安，問候尊長的起居。至于這個“高”字，有一種解釋說，是因為要在高大的廳堂里拜見父母；而另一種說法認為，“高”字表示一種敬意。不斷怎么解釋，高堂本來就是一種處所，是顯示父母之尊的地方。所以也就引申為父母的代稱了。在過去，“堂”這個字經常被引申為母親的代稱，如“令堂”和上面提及的“內堂”，有時就專門指母親。還有一種文雅的稱呼“萱堂”，也是對母親的敬稱。這個詞出自《詩經•衛風》中的一句詩，大意是說，要在北堂種上萱草。也就是說，古人認為在北堂種萱草，可以忘憂。“北堂”一般就是母親所住的屋子，后引申為母親的代稱。