美國的鐵路貨運量2015年降幅創下6年新高，而今年，這一數據沒有反彈的跡象。

美國銀行在報告中表示：“我們相信鐵路數據可能正對經濟預警。在過去的11周，鐵路貨運量同比跌幅均超過5%。盡管偶爾的貨運量下滑是可能的，但是這往往伴隨著貨運量的反彈。目前幅度的持續下滑創下了2009年以來的記錄。”

鐵路貨運量在中國被認為是經濟的“風向標”之一，其增減能直接說明全社會物資的流動程度，反映出國民經濟的景氣程度。華爾街見聞文章此前曾介紹，“克強指數”源出2007年任遼寧省委書記的現任國務院總理李克強。當時他認為用電量、鐵路貨運量以及貸款發放量是真正了解經濟狀況的指標。

美銀分析師Ken Hoexter團隊在對過去30年的數據進行分析后發現，貨運量如此大幅下滑往往意味著經濟放緩。從過去的數據來看，所有鐵路貨物量的大降之后都伴隨著美國經濟放緩（Hoexter剔除了1996年數據，因改年氣候異常寒冷）。

有觀點指出，美國經濟擺脫煤炭能源、工業的放緩以及美國頁巖油熱潮的褪去可能令貨運需求萎縮。Hoexter指出，貨運量的放緩正影響到消費主導的緩解。綜合運輸的貨物往往是消費品。綜合運輸數據在去年一、二季度分別上漲1%和3.6%，但在去年四季度下滑1.7%。