世界貿易組織(WTO)正面臨十年來最大的挑戰。
周六(12月19日),162個WTO成員國的貿易部長匯聚肯尼亞內羅畢開會,他們沒有“重申”回歸多哈回合談判,這是2001年大張旗鼓啟動該回合以來第一次出現這種情況。
一位高級貿易官員表示,世貿組織的內羅畢部長級會議無異于宣告“多哈回合的死亡,以及新WTO的誕生。”
于2001年展開的多哈回合談判為國際貿易改革訂下了頗為進取的改革計劃,目標是在全球范圍內達成一個統一的貿易協定。但是,由于發達國家和發展中國家在農業政策問題上陷入僵局,多哈回合在其后歷經多次談判后均未有更多進展。
WTO前總干事Pascal Lamy在接受《21世紀經濟報道》采訪時稱,阻止多哈回合議程前進的并非諸邊和地區貿易協議的激增,而是美國、日本、印度等成員不愿在農產品出口競爭議題上讓步。
對于一直在推動世貿組織走上新的前進道路的美國和歐盟而言,內羅畢會議標志著這些發達國家和地區的勝利。他們一直堅持說,執著于長期停滯不前的多哈回合談判使得世貿組織滯后于全球經濟的變化。
美國首次公開呼吁放棄多哈回合全球貿易談判。主導TPP談判的美國貿易代表Michael Froman在12月13日在英國《金融時報》撰文稱,在多哈回合建立后的14年“根本沒有達成任何結果”,應廢除多哈回合談判機制。“我們需要為(WTO)譜寫新的篇章,反映當今的經濟現實,世界該掙脫多哈的束縛了。世貿組織在內羅畢會議上跨入了一個新的時代。”
在這個新時代,人們很可能會看到世貿組織轉向有所側重的談判,而不是多哈回合所追求的那種面面俱到的大規模全球協定。內羅畢會議為WTO開始聚焦于一些更小、但成功幾率更高的協定掃清了道路。
近些年,美國會同其他一些WTO成員國一直在推動這種安排。美國在10月份與日本等11個國家完成了《跨太平洋伙伴關系協定》(TPP)談判,目前正尋求同歐盟達成一項類似的區域協定,并尋求與少量WTO成員國就服務和環保產品貿易達成行業協議。
然而,很多發展中國家并不愿意放棄多哈回合談判。在這次內羅畢會議上,多個發展中國家圍繞是否繼續多哈回合各執己見。巴西、中國和印度等國,以及WTO很多非洲成員國堅稱多哈回合應繼續,因為多哈回合談判包括一些對較貧窮國家至關重要的問題,例如限制美國和歐盟(EU)等富裕經濟體農業補貼的努力。
中國商務部部長高虎城16日強調,多哈回合是解決發展問題的關鍵所在。中方呼吁各方應顯示更多的政治意愿和談判靈活性,將各自在區域和自主開放中的承諾分享到多邊機制。
印度表示,拋棄多哈回合說明世貿組織背叛了最貧窮的成員國。
盡管發達國家和發展中國家關于是否取消多哈回合爭議頗大,但內羅畢會議也有一些重要進展,該會議在19日達成一攬子協議,成員國首次承諾,全面取消農產品出口補貼。根據協定,發達國家必須立即取消他們的農產品補貼政策,發展中國家必須在2018年底前終結對農產品的直接出口支持。但一些成員國被允許放寬到2023年。按照WTO總干事Roberto Azevedo的話說,這是WTO歷史上“在農業方面最重要的成果”。