誠信的根本

　　原文：孔德之容，惟道是從。道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精。其精甚真，其中有信。（第21章）
　　譯文：至高無上的宇宙大德，源自道性。純宇宙意識能本源的存在，只能透過人類的禪定無我的恍惚狀態下去感知和觀照。在禪定的恍惚中，可以感知其中有形象；恍惚中，可感知有實物；在超凡入圣的感知中，可以體驗創造宇宙萬物之精華-純宇宙意識能的存在，而這宇宙萬物之精華又是那么真實，鑄就其本質存在的絕對信念。
　　老子在本章中描述了道的狀態，他講的恍惚狀態是人類進入到一種醒著但沒有思考的狀態，即在忘我禪修狀態中的體悟，感覺到有象、有物、有精、有真、還有信，老子告訴人類最為根本、本源的正信是源于此處的，老子告誡我們：1.誠信是本源天德的一個本質特征，是宇宙自然能量中就有的本質特征。2.人類可以通過禪修，關閉六門感知本源能量和誠信存在。3.現代人都把信念寄于各種宗教之上，而宗教的背后是宇宙自然能量及其運行法則，宗教是道的擬人形象，多數以人為本的宗教教義是弘揚仁善和誠信的。4.誠信是做人的根本。5.誠信是經商的根本。
　　由此可見，誠信是人類繼承天德而來的，沒有誠信，人類將陷于物質欲望中而不能自拔，走上不歸之路。中國傳統文化是十分崇尚誠信為本的，而隨著中國文化邁向近代誠信似乎被物質和商業淹沒了。
　　在中國有這樣一個家喻戶曉的故事。
　　春秋戰國時，秦國的商鞅在秦孝公的支持下主持變法。當時處于戰爭頻繁、人心惶惶之際，為了樹立威信，推進改革，商鞅下令在都城南門外立一根三丈長的木頭，并當眾許下諾言：誰能把這根木頭搬到北門，賞金10兩。圍觀的人不相信如此輕而易舉的事能得到如此高的賞賜，結果沒人肯出手一試。于是，商鞅將賞金提高到50兩。重賞之下必有勇夫，終于有人將木頭扛到了北門。商鞅立即賞了他50兩金。商鞅這一舉動，在百姓心中樹立起了威信，而商鞅接下來的變法就很快在秦國推廣開了。新法使秦國漸漸強盛，最終統一了中國。
　　清代重臣李鴻章的兩件事，可以讓我們體會到中、西對待契約的不同態度。
　　1863年春，李鴻章率軍攻打蘇州。主持蘇州防務的太平軍主帥譚紹光，與部下郜云官等將領不合。李鴻章探知這一內幕，立即安排原是太平軍降將的手下程學啟前去勸降，承諾郜云官如果肯斬殺主帥譚紹光，獻出蘇州城，朝廷將封他為二品武官。郜云官等早已萌生降意，雙方一拍即合。郜云官仍心存顧忌，他提出了一個條件，必須由英國人戈登出面作保。戈登是李鴻章的密友、幫助清政府鎮壓太平軍的“洋槍隊”頭子，但他更相信英國人的信用。
　　李鴻章爽快地答應了郜云官的條件，由戈登當面作證，雙方折箭為誓，相約起事。幾天后，郜云官等8將依計行事，刺殺主帥譚紹光，迎淮軍入城。但投降后的郜云官卻不想解散舊部，而是向李鴻章提出請求，將自己的部隊編入淮軍。這讓李鴻章疑心大發。當晚，李鴻章先將戈登支開，安排刀斧手埋伏帳下，然后假傳宴請郜云官等8位降將，說要論功行賞，誰知亂刀齊下，8顆人頭當場落地。
　　戈登很快知道了真相，認為這是奇恥大辱，怒不可遏，拿著左輪手槍在蘇州城內四處尋找李鴻章，要與他決斗。李鴻章自知理虧，只好躲起來，避而不見。戈登不依不饒，李鴻章最終厚葬了被殺的太平軍將領，并在報上發表聲明，說蘇州殺降是清政府的決定，與戈登無關，方才平息了事端。
　　還有一件事也事關西方人、事關信用，與李鴻章的失信，形成了強烈反差。
　　美國第18任總統尤利塞特?格蘭特在連任兩屆美國總統后離職，攜妻子周游世界。1879年，格蘭特乘船抵達中國，時任北洋大臣的李鴻章設宴款待，兩人一見如故。格蘭特隨身攜帶有一根名貴的手杖，十分華美：手柄處鑲有一塊大過拇指的鉆石，周圍用小鉆石環繞，璀璨奪目，價值不菲。李鴻章看到后十分喜愛，反復把玩，愛不釋手。格蘭特明白李鴻章的意思，承諾以后送給李鴻章。17年后，1896年，李鴻章在紐約訪問期間，前去探視格蘭特的遺孀朱莉婭。格蘭特夫人設宴款待李鴻章，并邀請工商各界名流百余人作陪。席間，朱莉婭說格蘭特總統臨死時囑托她把手杖送給李鴻章，但因手杖是工商各界贈與他的禮物，一定要征得大家同意方可送人。在座的自然贊同，朱莉婭當眾將這根手杖奉送李鴻章。從李鴻章遭遇的兩件與西方人打交道的事情中可以看出，西方人篤信死理，堅守契約，恪守信用，把信譽看得比自己的生命還重要。
　　雖然西方的商業中也有個別不誠信的人和事，但他們對誠信底線的堅守和對契約精神的遵從，是值得學習借鑒的。