鞠躬是日本的傳統問候方式，現在已漸為握手所代替，在日本旅游，如果主人伸出手來就握手，如果主人鞠躬，最好回以鞠躬禮，鞠躬時兩手垂放，身子彎到與腰平。如果日本人回家，一般是開門的先鞠躬， 回來的人再回以鞠躬。不一定的，比如在日本有很明顯的男女尊卑之分，一般的是女人先向男人鞠躬。

在日本鞠躬還分站式鞠躬和跪式鞠躬：

站式鞠躬：“真禮”以站姿為預備，然后將相搭的兩手漸漸分開，貼著兩大腿下滑，手指尖觸至膝蓋上沿為止，同時上半身由腰部起傾斜，頭、背與腿呈近90度的弓形(切忌只低頭不彎腰，或只彎腰不低頭)，略作停頓，表示對對方真誠的敬意，然后，慢慢直起上身，表示對對方連綿不斷的敬意，同時手沿腳上提，恢復原來的站姿。鞠躬要與呼吸相配合，彎腰下傾時作吐氣，身直起時作吸氣，使人體背中線的督脈和腦中線的任脈進行小周天的循環。行禮時的速度要盡量與別人保持一致，以免尷尬。“行禮”要領與“真禮”同，僅雙手至大腿中部即行，頭、背與腿約呈120度的弓形。“草禮”只需將身體向前稍作傾斜，兩手搭在大腿根部即可，頭、背與腿約呈150度的弓形，余同“真禮 ”。

若主人是站立式，而客人是坐在椅(凳上的，則客人用坐式答禮。“真禮”以坐姿為準備，行禮時，將兩手沿大腿前移至膝蓋，腰部順勢前傾，低頭，但頭、頸與背部呈平弧形，稍作停頓，慢慢將上身直起，恢復坐姿。“行禮”時將兩手沿大腿移至中部，余同“真禮”。“草禮”只將兩手搭在大腿根，略欠身即可。

跪式鞠躬：“真禮”以跪坐姿預備，背、頸部保持平直，上半身向前傾斜，同時雙手從膝上漸漸滑下，全手掌著地，兩手指尖斜相對，身體傾至胸部與膝間只剩一個拳頭的空檔(切忌只低頭不彎腰或只彎腰不低頭)，身體呈45度前傾，稍作停頓，慢慢直起上身。同樣行禮時動作要與呼吸相配，彎腰時吐氣，直身時吸氣，速度與他人保持一致。“行禮”方法與“真禮”相似，但兩手僅前半掌著地(第二手指關節以上著地即可)，身體約呈55度前傾;行“草禮”時僅兩手手指著地，身體約呈65度前傾。