治世用德，亂世用才，這是歷代執政者用人的成功經驗。周威烈王二十三年(前403年)，已經瓜分了晉國的韓、趙、魏三家得到了周天子的冊命，代之出現的是韓、趙、魏三個新興的國家。在魏國，促成這一歷史性轉變的國君是魏文侯。這一年，他已經執政二十二年了。此后，他在位十六年，繼續推行改革的措施，使魏國的經濟得以迅速發展，國力逐漸強大，成為戰國初年一個強盛的封建國家。在這個改革圖強的過程中，尊賢任能對魏國的繁榮起了重大作用。魏文侯尊賢至誠，他的老師田子方認為："諸侯而驕人則失其國，大夫而驕人則失其家。"魏文侯對此深信不疑，因此他對賢士十分尊重，就是對拒絕做官的賢士也照樣禮敬。他對賢士段干木拒不出仕不僅不生氣，反而送去百萬俸祿，對他的禮待到了無以復加的地步。魏文侯并不是做做樣子，而是實實在在按才任用，由于他尊賢任能，用人不疑，使他在當時獲得了很高的聲望，一大批賢才都涌向魏國，在子夏、田子方、段干木、吳起、李悝、西門豹等政治家、軍事人才的幫助下．開創了魏國歷史最為輝煌的時代。