歷史往往有驚人的相似，古與今有許多相同之處。前朝往事，是非成敗，一幅幅歷史畫卷足以讓后人引以為鑒。

唐太宗李世民控制天下之后，體味到"創業難，守成更難"的道理，認為自古以來王侯保全的人甚少，都由于生長富貴、驕奢淫逸所致。

一次，唐太宗和房玄齡談起如何教育后代時語重心長地說："我觀察歷代撥亂創業之主，生長于民間，了解百姓疾苦的人很少敗亡。然而等到繼位守業之君，生長在富貴之中，不知疾苦，哪有不滅亡的?每當吃飯穿衣時，就想起百姓種田、紡紗織布的艱難辛苦，要教育后代知道創業難，守成更難啊!"太宗還指示魏征編纂教子書。魏征按照太宗旨意，把自古以來帝王的成敗編成了《自古諸侯善惡錄》。書中列舉了周文王、周武王、漢高祖等開國圣君艱苦創業，以及夏桀、商紂王、陳后主、隋煬帝等亡國之君的成敗得失。唐太宗責令諸子把此書作為立身必讀之書。