人之杰要求的品質是："守職而不廢，處義而不回。見嫌而不苛免，見利而不茍得。"也就是說要具有高尚的職業道德，富于敬業奉獻的精神，在義利、生死的矛盾面前能夠毅然決然地舍生取義、挺身赴難，在功名利祿面前決不見利忘義、唯利是圖。具備了這四種品質，就是人中之杰。鞠躬盡瘁、死而后已的三國蜀相諸葛亮就堪稱這方面的杰出代表。

諸葛亮生于漢室衰微之時，早年便失去雙親，流寓他鄉，輾轉飄零，曾親自經受漢末軍閥割據、豪強并起的戰亂之苦。這種生活使他自幼便懷有治亂興邦、保境安民之志，尤其是隱居隆中(今湖北襄陽縣西)時，更是博覽群書，廣游士林，縱談時事，希冀他日得以效法古代圣賢，輔佐圣主，掃平群雄。

公元207年十月，身為漢室宗親、起勢于群雄紛爭的夾縫之中的劉備為了圖謀發展，經徐庶推薦，不避嚴寒，虛己躬親，三顧茅廬，請諸葛亮出山相輔。諸葛亮敬其人品，識其英雄，且感知遇之恩，認定劉備是明君，自己輔佐他可以成就挽救天下的偉業，便開誠布公，坦露心志，向劉備詳盡闡述了自己對天下大勢的分析，并指出了一條避實就虛，首取荊(今湖北江陵)、益(今四川成都)二州安身立命，繼而鼎足三分，聯吳抗曹，一統天下的路線。劉備聽后茅塞頓開，深為嘆服，遂懇請諸葛亮出山相助。諸葛亮感其誠信，欣然出山，時年27歲。

諸葛亮出山輔佐劉備，選擇的是一條興微繼絕、前途多艱的道路。當時曹操北定中原之后，為了圖謀天下，于公元208年七月揮師南下，進逼江東。劉備等人新敗于長坂(今湖北荊門縣西南)，潰不成軍，諸葛亮"受任于敗軍之際，奉命于危難之問"，出使江東，聯吳抗曹。他大智大勇，冒難東行，據理力爭，終于說服孫權聯劉抗曹。同年赤壁(今湖北蒲圻縣西北)大戰，孫劉聯軍借助火攻，以少勝多，迫使曹操北退。戰后，根據諸葛亮的隆中路線，劉備得荊州、跨益州，虎距西南，并于公元221年建蜀稱帝，諸葛亮功拜丞相，三國鼎立局面形成。

然而風云有變，吳蜀聯盟漸生離隙，自從公元219年關羽大意失荊州，被吳斬殺，孫劉兩家矛盾日益激化，終于于公元222年爆發吳蜀戰爭。劉備義氣用事，兵敗夷陵(今湖北宜昌市東南)，元氣大傷，他自己在逃回白帝城(今四川奉節縣東)后也一病不起，臨終前遺命諸葛亮輔助太子劉禪，如果劉禪不才，可自己取代。諸葛亮流淚發誓竭盡股肱之力，效忠貞之節，直到身死。劉備死后，諸葛亮受命托孤，被封為武鄉侯，開府治事，鞠躬以行，盡瘁國事。他一面重新實行聯吳伐魏的既定謀略，一面南平孟獲，穩定后方，促進生產發展。繼而充實武備，練兵習武，于公元228年春，開始率軍北伐，街亭(今甘肅天水市東南街子鎮)一役，由于馬稷違亮節度，貽誤戰機，遂兵敗而撤。但諸葛亮并未喪失信心，仍厲兵講武，待機再舉。這時蜀漢朝中對興師動眾頗有異議，所以諸葛亮上表分析形勢，說明蜀漢與曹魏勢不兩立，志在必征，方能北定中原，并于文末表示"鞠躬盡瘁，死而后已"的忠貞氣節。公元231年，諸葛亮二出祁山(今甘肅西河縣東北)北伐，因為糧草不繼，被迫退軍。公元234年，諸葛亮第五次北伐，兵出斜谷(今陜西眉縣西南)，屯田武功(今陜西扶風東南)，想與魏軍持久作戰，然而由于長期憂憤嘔血，勤于政務，夙興夜寐，積勞成疾，遂病死于五丈原(今陜西眉縣西南)軍中而罷兵。

諸葛亮從27歲出山輔佐劉備到他54歲病逝，正好半生，這期間，他兢兢業業，不辭勞苦，運籌帷幄、決勝千里的英睿明智和高風亮節、忠公體國的獻身精神為歷代后人所敬仰、禮贊。