明太祖朱元璋去世后，太子朱允炊即位。同年，燕王朱棣以“清君側”為名舉兵造反，燕軍與建文帝的官軍展開了兩年多的拉鋸戰，雙方各有勝負。

盡管朱棣身先士卒，出生入死，但他所攻占的城鎮，撤軍后又很快被官軍奪去?？傊蝿輰λ植焕榇耍扉n心忡忡。就在這時，一名朝廷貶官前來投靠朱棣，密報都城空虛，朱棣的心腹亦建議朱棣攻打京城。朱棣絕路逢生，喜出望外。

他避開與建文帝的官軍正面作戰的戰場，破釜沉舟，遠襲京師，不到五個月就攻到了長江北岸，與京師僅一水之隔。建文帝未料到燕王會有此舉，大兵全已派出，京城無力防衛，只好向朱棣請求割地以求和，朱棣勝券在握，不肯罷休，揮師過江，一舉攻下京城，這就是歷史上的靖難之役。

【兵法解析】

孫子曰：知彼知己者，百戰不殆. 朱棣得知都城空虛是該戰役的一個重大的轉機。

孫子曰：故善攻者，敵不知其所守；善守者，敵不知其所攻。夫兵形象水，水之形，避高而趨下；兵之形，避實而擊虛。朱棣正是避實而擊虛，一戰定乾坤，不僅讓他反敗為勝，而且讓他奪得了“皇帝”的寶座。