漢景帝在位時期，繼續堅定地提倡休養生息，勤儉節約，重視“以德化民”，因此社會安定平和，經濟繁榮昌盛，文化多姿多彩。

    后世將這段最輝煌的統治時期稱為“文景之治”。

    不言自明，戰火連綿必然導致國力虛空，秦朝的教訓異常深刻。作為優秀的領導者，漢文帝、漢景帝不能讓西漢重蹈覆轍，所以他們在嚴峻的形勢下開始了堅定而又持續的變革，并領導西漢這家大企業走向了繁榮。

    在極度蕭條的背景下，一個王朝要步向繁榮，皇帝必須要具備一往無前的精神和一呼百應的領導力，而在戰略轉型期間，一家企業要想獲得更長遠的發展，領導者應該具備兩樣必不可少的東西──變革的意志力和領導力。

    沒有意志力，變革不可能一帆風順；沒有領導力，變革不可能馬到成功。在這一點上，企業的領導者和皇帝沒什么兩樣。

    漢文帝尊黃老之術，崇尚無為而治，因此，他雖然是一位優秀的政治家，但并不是一位積極的變革者。當時，具有宏觀戰略眼光的杰出政治家──晁錯在擔任太子家令時曾多次向文帝上書，提出抑制諸侯勢力、防御胡族進攻的建議，但文帝不敢采用。

    結果，晁錯一語成讖。

    匈奴數次入侵西漢，殺掠無數，其中最危險的一次，直逼皇帝行宮。為此，文帝不得已用供奉、和親的外交政策應對。之后，在景帝即位的第三年，以吳王、楚王為首的劉姓七國造反，史稱“七國之亂”。

    文景帝在位時期，國政糜爛，法制荒疏，分化嚴重。漢武帝劉徹繼位后毅然實行變革，尊儒學、掃匈奴、限諸侯、集君權。這次變革觸動了權貴的根本，于是，既得利益集團（包括劉徹的祖母竇太后）開始反對，為此，他不惜得罪太后。

    雖然變革遭遇了巨大的阻力，但是，漢武帝最終改變了文景時期的糜爛風氣，抵御匈奴于長城之外，保衛了西漢的領土，為農業的發展提供了保障，人民的生活得到提高。

    同樣是一個王朝的領導者，漢武帝在變革的時候，展現出比他的祖父和父親更強大的意志力和領導力，所以才使漢朝在他領導下，走上更加輝煌的發展之路。